Κλεμμένες αρχαιότητες επιστράφηκαν στην Ευρώπη μετά από έρευνα του Εισαγγελέα του Μανχάταν

Ο Εισαγγελέας του Μανχάταν, Άλβιν Μπραγκ, ανακοίνωσε τον επαναπατρισμό πάνω από 30 κλεμμένων αρχαιοτήτων σε τρεις ευρωπαϊκές χώρες σε τελετές που πραγματοποιήθηκαν μεταξύ 5-7 Αυγούστου 2025, σηματοδοτώντας ένα ακόμη ορόσημο στην επιθετική εκστρατεία του γραφείου του κατά των διεθνών δικτύων διακίνησης έργων τέχνης.artdependence+1

Οι επαναπατρισμοί αναδεικνύουν σημαντικές κατασχέσεις από μουσεία

Το μεγαλύτερο μέρος των επιστραφέντων αντικειμένων—31 κομμάτια αξίας άνω των 4 εκατομμυρίων δολαρίων—κατευθύνθηκε στην Ιταλία, με 16 από αυτά τα αντικείμενα να κατάσχονται απευθείας από το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης (Met). Μεταξύ των σημαντικότερων επιστροφών ήταν μια μαρμάρινη κεφαλή του Μεγάλου Αλεξάνδρου του πρώτου αιώνα, απεικονιζόμενου ως Ήλιου, του θεού του ήλιου, η οποία είχε κλαπεί από το Μουσείο Antiquarium Forense της Ρώμης και τελικά αποκτήθηκε από την Safani Gallery το 2017.artdependence+2

Το ταξίδι της κεφαλής του Αλεξάνδρου αποτελεί παράδειγμα των σύνθετων δικτύων που στοχεύει η Μονάδα Διακίνησης Αρχαιοτήτων του Μπραγκ. Αρχικά ανασκάφηκε από τη Βασιλική Αιμιλία στη Ρωμαϊκή Αγορά γύρω στο 1909-1910, το γλυπτό εξαφανίστηκε από το μουσείο έως το 1960, εμφανίστηκε στον οίκο Sotheby's το 1974 για 650 δολάρια και άλλαξε χέρια πολλές φορές πριν φτάσει στη Νέα Υόρκη.theartnewspaper+2

Ίσως το πιο δραματικό γεγονός ήταν η κατάσχεση από το γραφείο του Εισαγγελέα και των 61 θραυσμάτων ενός κρατήρα με κίονες από τερακότα, που αποδίδεται στον αρχαίο Έλληνα ζωγράφο Λυδό και χρονολογείται στο 580 π.Χ. Τα θραύσματα είχαν σπάσει εσκεμμένα και πωληθεί ξεχωριστά κατά τη διάρκεια αρκετών ετών—κομμάτια δανείστηκαν από τον Ρόμπιν Σάιμς στο Μουσείο Γκετί, δωρίστηκαν από τον Ρόμπερτ Χεχτ στο Μουσείο Τέχνης του Πρίνστον και δόθηκαν από τον Τζόναθαν Ρόζεν στο Met. Μέχρι το 1997, το Met είχε αποκτήσει όλα τα θραύσματα, για να κατασχεθούν τελικά από τους εισαγγελείς το 2025.manhattanda

Ολοκληρώθηκε η επταετής δικαστική διαμάχη

Η κατάσχεση της κεφαλής του Αλεξάνδρου πυροδότησε μια πρωτοφανή επταετή δικαστική οδύσσεια που ξεκίνησε όταν η Μονάδα Διακίνησης Αρχαιοτήτων του Εισαγγελέα του Μανχάταν κατέσχεσε το γλυπτό από την Safani Gallery τον Φεβρουάριο του 2018. Ο ιδιοκτήτης της γκαλερί, Άλαν Σαφάνι, εκπροσωπούμενος από τον δικηγόρο Ντέιβιντ Σεν—ο οποίος είχε υπερασπιστεί τον Ντόναλντ Τραμπ κατά τη δεύτερη δίκη παραπομπής του—κατέθεσε πολλαπλές αγωγές τόσο κατά της ιταλικής κυβέρνησης όσο και κατά του γραφείου του Εισαγγελέα του Μανχάταν, ισχυριζόμενος «παράνομη κατάσχεση» και απαιτώντας αποζημίωση για την απώλεια.artdependence

Όλοι οι ισχυρισμοί του Σαφάνι απορρίφθηκαν τελικά από τα δικαστήρια, συμπεριλαμβανομένων των επιχειρημάτων ότι το γραφείο του Εισαγγελέα του Μανχάταν ενεργούσε ως βραχίονας της ιταλικής κυβέρνησης. Η παρατεταμένη δικαστική διαμάχη αντικατόπτριζε ευρύτερες απογοητεύσεις στον τομέα της πολιτιστικής κληρονομιάς σχετικά με τη διευρυνόμενη δικαιοδοσία της Μονάδας Διακίνησης Αρχαιοτήτων, καθώς το γραφείο έχει κατασχέσει πολιτιστικά αγαθά από εμπόρους και μουσεία σε εθνικό επίπεδο, υποστηρίζοντας ότι η Νέα Υόρκη έχει εξουσία επί αντικειμένων που διέρχονται από την πόλη. Η Λέιλα Αμινεντολέχ, η οποία εκπροσώπησε την ιταλική κυβέρνηση στην υπόθεση, σημείωσε ότι η επίλυση όλων των νομικών ζητημάτων διήρκεσε επτά ολόκληρα χρόνια, με το γλυπτό να παραδίδεται τελικά για επαναπατρισμό κατά την τελετή της 5ης Αυγούστου.artdependence

Διεύρυνση του διεθνούς πεδίου δράσης

Πέρα από την Ιταλία, δύο βησιγοτθικά χάλκινα εξαρτήματα εξάρτυσης του έκτου αιώνα επιστράφηκαν στην Ισπανία, ενώ ένα ιησουιτικό χειρόγραφο του 17ου αιώνα που είχε κλαπεί κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου επαναπατρίστηκε στην Ουγγαρία στις 23 Ιουλίου 2025. Το χειρόγραφο, με τίτλο Nervus Opticus Sive Tractatus Theoricus in Tres Libros, δημοσιεύτηκε από τον Ζαχαρία Τράμπερ το 1675 και είχε αφαιρεθεί παράνομα από τη βιβλιοθήκη του Eötvös József Collegium της Βουδαπέστης κατά τη διάρκεια του πολέμου. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν πολυφασματική απεικόνιση για να διαπιστώσουν ότι οι σφραγίδες που έφεραν το όνομα του κολεγίου είχαν αφαιρεθεί για να διευκολυνθεί το ξέπλυμα του αντικειμένου.artdependence

Ο Ούγγρος Υπουργός Εξωτερικών και Εμπορίου Πέτερ Σιγιάρτο επαίνεσε τον επαναπατρισμό ως τον πρώτο του είδους του μεταξύ των δύο εθνών, τονίζοντας τις κοινές αξίες της ελευθερίας και του σεβασμού προς την κληρονομιά. Εν τω μεταξύ, η Ισπανίδα Γενική Πρόξενος Μάρτα ντε Μπλας Μαγιορδόμο υπογράμμισε την «εξαιρετική συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών στον αγώνα κατά της διακίνησης πολιτιστικών αγαθών» σχετικά με τα ανακτηθέντα βησιγοτθικά εξαρτήματα, τα οποία είχαν διακινηθεί από τον Ρόμπιν Σάιμς και πωλήθηκαν στο Met το 1990 χωρίς προηγούμενη προέλευση.artdependence

Επιβολή νόμου που σπάει ρεκόρ

Υπό τη θητεία του Εισαγγελέα Μπραγκ, η Μονάδα Διακίνησης Αρχαιοτήτων έχει ανακτήσει 2.375 αρχαιότητες που είχαν κλαπεί από 46 χώρες, αξίας άνω των 255 εκατομμυρίων δολαρίων. Από την επίσημη ίδρυσή της το 2017, η μονάδα έχει αναπτυχθεί από δύο άτομα σε 17 μέλη προσωπικού και έχει καταδικάσει 18 άτομα για εγκλήματα που σχετίζονται με πολιτιστικά αγαθά, ενώ έχει ανακτήσει πάνω από 6.060 αρχαιότητες αξίας άνω των 476 εκατομμυρίων δολαρίων.manhattanda+1

Η επιθετική επιβολή του νόμου από τη μονάδα έχει στοχεύσει ιδιαίτερα μεγάλα πολιτιστικά ιδρύματα, με τους εισαγγελείς να εξασφαλίζουν τουλάχιστον τέσσερα εντάλματα στις αρχές του 2023 για την κατάσχεση 18 φερόμενων ως κλεμμένων αρχαιοτήτων μόνο από το Met. Αυτές οι κατασχέσεις έχουν γίνει σχεδόν ρουτίνα, με τις δικαστικές διαταγές κατάσχεσης που αναφέρουν «εγκληματική κατοχή κλεμμένης περιουσίας» να εμφανίζονται τακτικά καθώς οι ερευνητές καταδιώκουν τα δίκτυα διακίνησης. Ο Μάθιου Μπογκντάνος, ο οποίος ηγείται της μονάδας, προειδοποίησε ότι «ο ρυθμός επιταχύνεται» και συμβούλευσε τα ιδρύματα να «περιμένουν ότι θα επιταχυνθεί ακόμη περισσότερο». Η έρευνα αποκάλυψε ότι τουλάχιστον 1.109 αντικείμενα στη συλλογή του Met ανήκαν προηγουμένως σε άτομα που είχαν παραπεμφθεί ή καταδικαστεί για εγκλήματα κατά αρχαιοτήτων, με 309 από αυτά να εκτίθενται αυτή τη στιγμή.wikipedia+1