Η Ευρώπη επιταχύνει τη διαστημική της αυτονομία καθώς οι ΗΠΑ απομακρύνονται από τη NASA

Για δεύτερη συνεχή εβδομάδα, το Παρίσι βρίσκεται στο επίκεντρο της παγκόσμιας διαστημικής βιομηχανίας. Το κορυφαίο επιχειρηματικό συνέδριο για το διάστημα στην Ευρώπη ξεκίνησε τη Δευτέρα, λίγες ημέρες μετά τη Διεθνή Σύνοδο Κορυφής για το Διάστημα στις 9-10 Σεπτεμβρίου, η οποία συγκέντρωσε σχεδόν 120 ξένες αντιπροσωπείες στο Grand Palais, ωστόσο απουσίαζαν αισθητά ορισμένα από τα μεγαλύτερα ονόματα των αμερικανικών διαστημικών πτήσεων, συμπεριλαμβανομένων των SpaceX και Blue Origin.finance.yahoo+2

Η γαλλική κυβέρνηση συνέδεσε άμεσα την απουσία τους με αυτό που αποκάλεσε «φήμες για πιέσεις» από την κυβέρνηση Τραμπ ώστε να μην παραστούν στην εκδήλωση, σύμφωνα με το Bloomberg. Αυτή η κίνηση, που εκλήφθηκε ως σνομπάρισμα, λειτούργησε ως καταλύτης για την ευρύτερη εκστρατεία της Ευρώπης να μειώσει την εξάρτησή της από τις Ηνωμένες Πολιτείες στο διάστημα.finance.yahoo

Η ESA χαράσσει ανεξάρτητη πορεία

Ο Γενικός Διευθυντής του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), Γιόζεφ Ασμπάχερ, βρίσκεται στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειας για αυτονομία. Αφότου ο διοικητής της NASA, Τζάρεντ Άιζακμαν, ακύρωσε τον Μάρτιο το Gateway, ένα πολυεθνικό πρόγραμμα σεληνιακού δορυφόρου για το οποίο η ESA ανέπτυσσε βασικά τμήματα, και ματαίωσε μια αποστολή επιστροφής δειγμάτων από τον Άρη που υποστηριζόταν από την ESA, ο Ασμπάχερ ζήτησε έναν ριζικό επαναπροσδιορισμό.finance.yahoo

«Η Ευρώπη είναι υπερβολικά εκτεθειμένη στις Ηνωμένες Πολιτείες όσον αφορά τη συνεργασία της, ειδικά στον τομέα της εξερεύνησης», δήλωσε ο Ασμπάχερ. Η ESA επιδιώκει να αυξήσει τις εκτοξεύσεις των πυραύλων της Ariane 6 και Vega-C και να πραγματοποιήσει επανδρωμένες αποστολές ανεξάρτητα από τη SpaceX. Τον περασμένο μήνα, ο οργανισμός διέθεσε περισσότερα από 540 εκατ. ευρώ σε τρεις νεοφυείς επιχειρήσεις που αναπτύσσουν τους πρώτους επαναχρησιμοποιούμενους πυραύλους της Ευρώπης, ενώ η γερμανική Isar Aerospace έγινε στις 5 Σεπτεμβρίου η πρώτη εταιρεία που έστειλε πύραυλο σε τροχιά από ευρωπαϊκό έδαφος.finance.yahoo

Ο Άιζακμαν, σε δήλωσή του, ανέφερε ότι η NASA «χαιρετίζει την ενίσχυση των δυνατοτήτων των συμμάχων μας» και ότι η ακύρωση του Gateway οφειλόταν σε ανησυχίες σχετικά με το κόστος και το χρονοδιάγραμμα.finance.yahoo

Δημιουργώντας εναλλακτικές λύσεις σε όλη την ήπειρο

Οι παραδοσιακοί παίκτες του κλάδου προχωρούν επίσης σε αναδιάρθρωση. Το Project Bromo, μια προτεινόμενη συγχώνευση μεταξύ των Leonardo SpA, Airbus SE και Thales SA με σκοπό την ενοποίηση των περιφερειακών διαστημικών δραστηριοτήτων, αναμένεται να λάβει ρυθμιστική έγκριση έως τα τέλη του επόμενου έτους. Η ESA διοχετεύει επίσης 550 εκατ. ευρώ στο IRIS², ένα δορυφορικό δίκτυο της Ευρωπαϊκής Ένωσης που σχεδιάστηκε ως εναλλακτική λύση στο Starlink της SpaceX, με συνολικό προϋπολογισμό που υπερβαίνει τα 15,6 δισ. ευρώ.finance.yahoo

Παράλληλα, το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε επένδυση ύψους 30 εκατ. λιρών στο διαστημικό κέντρο SaxaVord στα νησιά Σέτλαντ, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης στρατηγικής ύψους 7,8 δισ. λιρών με ορίζοντα το 2030. Η χρηματοδότηση αυτή, η οποία θα συμπληρωθεί με άλλα 30 εκατ. λίρες από ιδιωτικές επενδύσεις, θα ολοκληρώσει την κατασκευή τριών πλατφορμών εκτόξευσης και υποστηρικτικών εγκαταστάσεων στην πρώτη αδειοδοτημένη τοποθεσία κάθετης εκτόξευσης του Ηνωμένου Βασιλείου.techround+3

Τα εμπόδια παραμένουν

Τα κράτη-μέλη της ESA συνεισέφεραν το ποσό-ρεκόρ των 22,1 δισ. ευρώ για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων κατά την επόμενη τριετία, σημειώνοντας αύξηση 36%, ωστόσο το ποσό αυτό εξακολουθεί να υπολείπεται του ετήσιου προϋπολογισμού της NASA, ο οποίος ανέρχεται σε 24,4 δισ. δολάρια. Τα αντικρουόμενα πολιτικά συμφέροντα μεταξύ των 23 κρατών-μελών της ESA και οι περίπλοκες δομές χρηματοδότησης συνεχίζουν να επιβραδύνουν την πρόοδο.finance.yahoo

«Πρόκειται να μεταβούμε από μια σχέση που στο παρελθόν έμοιαζε περισσότερο με αυτή του ισχυρού και του αδύναμου εταίρου, σε ένα μοντέλο όπου η Ευρώπη θα δρα πιο αυτόνομα», δήλωσε ο Λαρς Πέτζολντ από το Ευρωπαϊκό Ινστιτούτο Διαστημικής Πολιτικής.finance.yahoo