Η Amazon καταργεί το Mechanical Turk μετά από 21 χρόνια

Η Amazon Amazon.com, Inc. ↘ 0.35% ανακοίνωσε την Τρίτη ότι θα κλείσει οριστικά το Mechanical Turk, την πρωτοποριακή πλατφόρμα πληθοποριστικής εργασίας της, με ισχύ από τις 30 Σεπτεμβρίου 2026. Η απόφαση βάζει τέλος σε ένα πείραμα δύο δεκαετιών σε αυτό που ο ιδρυτής Τζεφ Μπέζος είχε περιγράψει κάποτε ως «τεχνητή τεχνητή νοημοσύνη»: την ανάθεση απλών ψηφιακών εργασιών σε ανθρώπους, τις οποίες οι υπολογιστές δεν μπορούσαν να εκτελέσουν με αξιοπιστία.

Ένα αθόρυβο τέλος για μια πρωτοποριακή πλατφόρμα

«Aξιολογούμε τακτικά τα προγράμματα, τα εργαλεία και τις υπηρεσίες μας και προβαίνουμε σε προσαρμογές με βάση αυτές τις αξιολογήσεις», αναφέρεται σε ειδοποίηση που αναρτήθηκε στον ιστότοπο του MTurk. «Μετά από μια τέτοια αξιολόγηση, λάβαμε την απόφαση να τερματίσουμε τη λειτουργία του AWS Mechanical Turk, με ισχύ από τις 30 Σεπτεμβρίου 2026».cnbc+1

Το MTurk ξεκίνησε τη λειτουργία του το 2005 και συνέδεε εταιρείες με εκατοντάδες χιλιάδες εργαζομένους που ολοκλήρωναν «Εργασίες Ανθρώπινης Νοημοσύνης» (Human Intelligence Tasks): ετικετοποίηση δεδομένων, απομαγνητοφώνηση ήχου, απαντήσεις σε έρευνες, με αμοιβές συνήθως μόλις λίγων λεπτών του δολαρίου ανά εργασία. Σύμφωνα με την Amazon, η πλατφόρμα εξυπηρετούσε κάποτε περισσότερους από 500.000 εργαζομένους.cnbc

Η υπηρεσία πήρε το όνομά της από ένα σκακιστικό αυτόματο του 18ου αιώνα, το οποίο κατηύθυνε κρυφά ένας άνθρωπος σκακιστής κρυμμένος στο εσωτερικό του. Η Amazon είχε συλλάβει αρχικά την ιδέα για να βοηθήσει στην ετικετοποίηση δεδομένων στην πλατφόρμα λιανικής της.cnbc

Προσπεράστηκε από την τεχνητή νοημοσύνη και τον ανταγωνισμό

Η διακοπή λειτουργίας αντικατοπτρίζει το πόσο γρήγορα έχει αλλάξει το τοπίο από τις πρώτες ημέρες του MTurk. Τα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης μπορούν πλέον να διεκπεραιώσουν πολλές από τις απλές εργασίες που κάποτε απαιτούσαν ανθρώπινη εργασία, ενώ νεοφυείς εταιρείες όπως οι Scale AI, Mercor και Prolific έχουν δημιουργήσει ανταγωνιστικές πλατφόρμες για την προσέλκυση εργαζομένων δεδομένων με σκοπό την εκπαίδευση μοντέλων.cnbc

Η Κρίστα Παβλόσκι, στέλεχος της Turkopticon, μιας ομάδας προάσπισης των δικαιωμάτων των εργαζομένων σε δεδομένα, δήλωσε ότι η Amazon φάνηκε να επενδύει λιγότερους πόρους στη βελτίωση του MTurk καθώς οι ανταγωνιστές πολλαπλασιάζονταν, οδηγώντας πολλούς εργαζομένους να μετακινηθούν σε άλλες πλατφόρμες. Παράλληλα, προέκυψαν ερωτήματα σχετικά με την ποιότητα των δεδομένων: μελέτη του 2023 διαπίστωσε ότι έως και το 46% των εργαζομένων στο MTurk χρησιμοποιούσε μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης για την ολοκλήρωση των εργασιών.cnbc

Τον περασμένο μήνα, η Amazon σταμάτησε να δέχεται νέους πελάτες στο MTurk, μια κίνηση που πολλοί εργαζόμενοι ερμήνευσαν ως σημάδι ότι το κλείσιμο ήταν θέμα χρόνου.moomoo+1

Αβέβαιο μέλλον για τους εργαζομένους

Για ορισμένους, η πλατφόρμα παρείχε βασικό εισόδημα. Η Παβλόσκι άρχισε να εργάζεται στο MTurk το 2008 κατά τη διάρκεια άδειας μητρότητας και αργότερα βασίστηκε σε αυτό με πλήρη απασχόληση, αφού έχασε τη δουλειά της το 2012. Η ίδια σημείωσε ότι ορισμένες ασφαλιστικές και ταξιδιωτικές εταιρείες εξακολουθούν να εξαρτώνται από το MTurk και τώρα αναζητούν εσπευσμένα εναλλακτικές.cnbc

«Υπάρχουν άνθρωποι που εξακολουθούν να το κάνουν σχεδόν με πλήρη απασχόληση», δήλωσε η Παβλόσκι στο CNBC. «Τώρα ανησυχούν».cnbc