Amazon cerrará Mechanical Turk tras 21 años de actividad

Amazon Amazon.com, Inc. ↘ 0.35% anunció el martes que cerrará de forma permanente Mechanical Turk, su plataforma pionera de trabajo colaborativo, a partir del 30 de septiembre de 2026. La decisión pone fin a dos décadas de experimento en lo que su fundador Jeff Bezos llamó una vez "inteligencia artificial artificial": subcontratar tareas digitales sencillas a trabajadores humanos que las computadoras no podían realizar de manera confiable.

Un final discreto para una plataforma pionera

"Evaluamos periódicamente nuestros programas, herramientas y servicios y realizamos ajustes en función de esas evaluaciones", señala un aviso publicado en el sitio web de MTurk. "Tras una evaluación, hemos tomado la decisión de cerrar AWS Mechanical Turk, con efecto a partir del 30 de septiembre de 2026".cnbc+1

Lanzada en 2005, MTurk conectaba a empresas con cientos de miles de trabajadores que completaban "Tareas de Inteligencia Humana" (etiquetado de datos, transcripción de audio, respuestas a encuestas), pagando habitualmente solo unos pocos centavos por tarea. En su momento culminante, la plataforma prestó servicio a más de 500.000 trabajadores, según Amazon.cnbc

El servicio debe su nombre a un autómata ajedrecista del siglo XVIII que era operado en secreto por un maestro del ajedrez escondido en su interior. Amazon concibió originalmente la idea para ayudar a etiquetar datos en su plataforma de comercio electrónico.cnbc

Superada por la IA y la competencia

El cierre refleja la rapidez con la que ha cambiado el panorama desde los inicios de MTurk. Los modelos de IA ahora pueden realizar muchas de las tareas sencillas que antes requerían trabajo humano, mientras que empresas emergentes como Scale AI, Mercor y Prolific han creado plataformas competidoras para contratar trabajadores de datos enfocados en el entrenamiento de modelos.cnbc

Krista Pawloski, organizadora de Turkopticon, un grupo de defensa de los trabajadores de datos, afirmó que Amazon parecía invertir menos recursos en mejorar MTurk a medida que proliferaban sus competidores, lo que llevó a muchos trabajadores a migrar a otras plataformas. También surgieron dudas sobre la calidad de los datos: un estudio de 2023 reveló que hasta el 46% de los trabajadores de MTurk utilizaban modelos de IA para completar las tareas.cnbc

El mes pasado, Amazon dejó de aceptar nuevos clientes en MTurk, una medida que muchos trabajadores interpretaron como la señal de un cierre inminente.moomoo+1

Los trabajadores afrontan un futuro incierto

Para algunos, la plataforma proporcionaba ingresos esenciales. Pawloski empezó a trabajar en MTurk en 2008 durante su baja por maternidad y más tarde dependió de ella a tiempo completo tras perder su empleo en 2012. Señaló que algunas empresas de seguros y viajes todavía dependen de MTurk y ahora buscan alternativas con urgencia.cnbc

"Hay personas que todavía trabajan en esto prácticamente a tiempo completo", declaró Pawloski a CNBC. "Ahora están preocupadas".cnbc