Φονικές πλημμύρες στο Νεπάλ: Δεκάδες νεκροί και εκατοντάδες αγνοούμενοι

Μια καταστροφική ξαφνική πλημμύρα σάρωσε τη μεθοριακή περιοχή μεταξύ Νεπάλ και Θιβέτ νωρίς το πρωί της Τετάρτης, στοιχίζοντας τη ζωή σε τουλάχιστον 95 ανθρώπους και αφήνοντας σχεδόν 400 αγνοούμενους, ανάμεσά τους εκατοντάδες ξένους τουρίστες, σε μια από τις χειρότερες ορεινές καταστροφές στη σύγχρονη ιστορία των Ιμαλαΐων.

Ο ποταμός Μπότε Κόσι υπερχείλισε γύρω στις 8:30 π.μ. τοπική ώρα στο βόρειο διαμέρισμα Ρασούα του Νεπάλ, καταστρέφοντας χωριά, δρόμους, γέφυρες και υποδομές υδροηλεκτρικής ενέργειας σε πολλές περιοχές βόρεια του Κατμαντού. Μεταξύ των 384 ανθρώπων που έχουν δηλωθεί ως αγνοούμενοι είναι 291 ξένοι υπήκοοι, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον τριών Αμερικανών που ταξίδευαν με το τουριστικό γραφείο Fishtail Tours and Travel, 142 Ινδών, 12 Βρετανών, 17 Μαλαισιανών και οκτώ Νοτιοκορεατών που εργάζονταν σε υδροηλεκτρικό εργοστάσιο.cbsnews+3

Τα αίτια της καταστροφής

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η καταστροφή προκλήθηκε πιθανότατα από την κατάρρευση παγετώνα και όχι από σεισμό. Ο Νταν Σούγκαρ από το Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι δήλωσε ότι οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν έναν παγετώνα σε υψόμετρο περίπου 5.200 μέτρων να «αποκόπτεται και να πέφτει κατακόρυφα πάνω από ένα χιλιόμετρο μέχρι τον πυθμένα της κοιλάδας». Ο θερμός καιρός τις προηγούμενες ώρες πιθανότατα έλιωσε το χιόνι και τον πάγο που λειτουργούσαν ως λιπαντικό στη βάση του παγετώνα, προκαλώντας την κατάρρευση. Η σεισμολόγος Κρίστεν Κουκ από το Πανεπιστήμιο της Γκρενόμπλ επιβεβαίωσε ότι τα σεισμικά δεδομένα παρουσιάζουν χαρακτηριστικά κατολίσθησης μεγάλης μάζας και όχι τεκτονικού σεισμού.newscientist

Η Εθνική Αρχή Μείωσης και Διαχείρισης Κινδύνου Καταστροφών του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι η δορυφορική ανάλυση της Planet Labs έδειξε πως «σημειώθηκε πλημμύρα με τη συμμετοχή παγετώνα στον ποταμό Λέντε λόγω κατολίσθησης χιονιού και βράχων» κοντά στο συνοριακό πέρασμα Ρασουαγκάντι. Η πλημμύρα επεκτάθηκε στην κομητεία Τζιρόνγκ του Θιβέτ, σαρώνοντας ένα σημαντικό συνοριακό φυλάκιο και προκαλώντας αυτό που τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης περιέγραψαν ως «μεγάλες απώλειες».foxweather+1

Εμπόδια στις επιχειρήσεις διάσωσης

Οι επιχειρήσεις διάσωσης αντιμετωπίζουν σοβαρά εμπόδια. Τα ελικόπτερα δεν έχουν καταφέρει να προσγειωθούν στις πληγείσες περιοχές Σιάπρου Μπέσι και Τιμούρε λόγω των ορμητικών νερών και των φερτών υλικών. Ο στρατός του Νεπάλ ανέφερε ότι μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί 88 άνθρωποι, ενώ 115 παραμένουν εγκλωβισμένοι στο χωριό Μάιλουνγκ. Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας, Άμπι Ναραγιάν Κάφλε, επιβεβαίωσε ότι σχεδόν 30 αστυνομικοί περιλαμβάνονται στους αγνοούμενους.reuters+2

Οι αρχές προειδοποιούν ότι μια δεύτερη πλημμύρα παραμένει πιθανή, καθώς ένα φράγμα από φερτά υλικά εξακολουθεί να βρίσκεται σε ανώτερο σημείο του ποταμού Λέντε Κόλα. Προειδοποιήσεις για πλημμύρες έχουν εκδοθεί και στις ινδικές πολιτείες Μπιχάρ και Ουτάρ Πραντές, κατά μήκος των συνόρων με το Νεπάλ.reuters

Διεθνής κινητοποίηση

Η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Κατμαντού δήλωσε ότι «εργάζεται για τον εντοπισμό των Αμερικανών πολιτών που ενδέχεται να έχουν επηρεαστεί». Ο πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι, ανέφερε ότι επικοινώνησε με τον πρωθυπουργό του Νεπάλ, Μπαλέν Σαχ, τονίζοντας ότι «ο λαός της Ινδίας στέκεται αλληλέγγυος στους αδελφούς και τις αδελφές μας στο Νεπάλ». Κίνα ανέπτυξε τουλάχιστον 574 διασώστες στο πληγέν συνοριακό πέρασμα, ενώ η Νότια Κορέα ανακοίνωσε σχέδια για την αποστολή ομάδας ταχείας επέμβασης.abcnews+2

Ο οργανισμός τουρισμού του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι οι περισσότεροι από τους αγνοούμενους ξένους ήταν πιθανότατα προσκυνητές από την Ινδία και την ινδική διασπορά που ταξίδευαν προς το όρος Καϊλάς στο Θιβέτ. Η ίδια περιοχή είχε πληγεί από φονικές πλημμύρες τον Αύγουστο του 2025, όταν υπερχείλισε μια παγετωνική λίμνη στο Θιβέτ, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους εννέα άνθρωποι. Οι ερευνητές του κλίματος επισημαίνουν ότι οι κίνδυνοι από τους παγετώνες εντείνονται καθώς η περιοχή των Ιμαλαΐων θερμαίνεται ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο.npr+1