Skyndiflóð í Nepal: Tugir látnir og mörg hundruð saknað

Hörmulegt skyndiflóð reið yfir landamærasvæði Nepals og Tíbets snemma á miðvikudagsmorgun með þeim afleiðingum að að minnsta kosti 95 manns létust og tæplega 400 er saknað, þar á meðal mörg hundruð erlendra ferðamanna. Er þetta einn mannskæðasti fjallatengdi harmleikurinn í sögu Himalajafjalla á síðari árum.

Bhote Koshi-áin flæddi yfir bakka sína um klukkan 8:30 að staðartíma í Rasuwa-héraði í norðurhluta Nepals. Flóðið eyðilagði þorp, vegi, brýr og innviði vatnsorkuvera í mörgum héruðum norður af Katmandú. Á meðal þeirra 384 sem saknað er eru 291 erlendur ríkisborgari, þar á meðal að minnsta kosti þrír Bandaríkjamenn á vegum ferðaskrifstofunnar Fishtail Tours and Travel, 142 indverskir ríkisborgarar, 12 breskir ríkisborgarar, 17 Malasíumenn og átta Suður-Kóreumenn sem starfa við vatnsorkuver.cbsnews+3

Orsakir hamfaranna

Vísindamenn segja að jökulhrun, en ekki jarðskjálfti, hafi líklega hrundið hamförunum af stað. Dan Shugar við Calgary-háskóla sagði að gervihnattamyndir sýndu að jökull í um 5.200 metra hæð hefði „brotnað af og hrapað meira en kílómetra lóðrétt niður á botn dalsins“. Hlýtt veður klukkustundirnar á undan bræddi líklega snjó og ís sem smurði jökulbotninn og olli hruninu. Jarðskjálftafræðingurinn Kristen Cook við Grenoble-háskóla staðfesti að mælingar sýndu merki um skriðuföll frekar en hefðbundinn jarðskjálfta.newscientist

Almannavarnastofnun Nepals sagði að greining Planet Labs á gervihnattamyndum benti til þess að „flóð sem tengist jökli hafi orðið í Lhende-ánni vegna snjó- og berghruns“ nálægt landamærastöðinni í Rasuwagadhi. Flóðið flæddi inn í Gyirong-sýslu í Tíbet, þar sem það hreif með sér stóra landamærastöð og olli því sem kínverskir ríkismiðlar lýstu sem „miklu mannfalli“.foxweather+1

Erfiðar björgunaraðgerðir

Björgunaraðgerðir standa frammi fyrir miklum erfiðleikum. Þyrlur hafa ekki getað lent á þeim svæðum sem urðu verst úti, í Syapru Besi og Timure, vegna flóðavatns og aurmassans. Her Nepals greindi frá því að 88 manns hefði verið bjargað hingað til, en 115 eru enn innlyksa í þorpinu Mailung. Talsmaður lögreglunnar, Abi Narayan Kafle, staðfesti að tæplega 30 lögreglumenn væru á meðal þeirra sem saknað er.reuters+2

Yfirvöld hafa varað við því að annað flóð sé enn mögulegt þar sem stífla er enn til staðar ofar í Lhende Khola-ánni. Flóðaviðvaranir hafa verið gefnar út í indversku fylkjunum Bihar og Uttar Pradesh meðfram landamærum Nepals.reuters

Alþjóðleg viðbrögð

Bandaríska sendiráðið í Katmandú sagðist vinna að því að „hafa uppi á bandarískum ríkisborgurum sem gætu hafa orðið fyrir áhrifum“. Narendra Modi, forsætisráðherra Indlands, sagðist hafa rætt við Balen Shah, forsætisráðherra Nepals, og lýst því yfir að „indverska þjóðin standi þétt við bakið á systrum okkar og bræðrum í Nepal“. Kína sendi að minnsta kosti 574 björgunarmenn á hamfarasvæðið við landamærin, og Suður-Kórea tilkynnti um áform um að senda hraðviðbragðsteymi.abcnews+2

Ferðamálaráð Nepals sagði að flestir erlendu ríkisborgararnir sem saknað er hafi líklega verið pílagrímar frá Indlandi og af indverskum uppruna á leið til Kailash-fjalls í Tíbet. Sama svæði varð fyrir mannskæðum flóðum í ágúst 2025 þegar jökullón í Tíbet flæddi yfir bakka sína og varð níu manns að bana. Loftslagsrannsakendur segja að hætta af völdum jökla fari vaxandi þar sem Himalajasvæðið hlýnar hraðar en heimsmeðaltalið.npr+1