Αποστάσεις κρατούν κορυφαία στελέχη της FIFA από το αποτυχημένο σχέδιο Ινφαντίνο για το Μουντιάλ

Λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά τη διοργάνωση ενός από τα πιο κερδοφόρα Παγκόσμια Κύπελλα στην ιστορία, ο πρόεδρος της FIFA Τζάνι Ινφαντίνο βρίσκεται αντιμέτωπος με μια υπαρξιακή απειλή για την ηγεσία του, καθώς κορυφαία στελέχη στρέφονται δημόσια εναντίον του και η UEFA κινείται νομικά για το σχέδιό του να πουλήσει μερίδια από τα μελλοντικά κέρδη του Μουντιάλ σε ιδιώτες επενδυτές, ένα σχέδιο που τελικά εγκαταλείφθηκε.

Την Τρίτη, δύο από τα πιο υψηλόβαθμα στελέχη της FIFA, ο θρύλος της προπονητικής Αρσέν Βενγκέρ και ο Γενικός Γραμματέας Ματίας Γκράφστρομ, πήραν αποστάσεις από τον επικεφαλής τους. Ο Βενγκέρ δήλωσε ότι η απόσυρση της πρότασης ήταν «απολύτως απαραίτητη και αναμφισβήτητη», προσθέτοντας ότι «δεν είχε καμία ανάμειξη σε αυτό το στρατηγικό σχέδιο και ενημερώθηκε για το έργο για πρώτη φορά από τα ΜΜΕ». Ο Γκράφστρομ, σε εσωτερικό email προς το προσωπικό που εξασφάλισε το Sky News και περιήλθε στη γνώση του Associated Press, χαρακτήρισε την υπόθεση «μια θλιβερή και αξιοκατάκριτη σειρά γεγονότων» που προκάλεσε «αναταραχή, η οποία είναι δύσκολο να γίνει κατανοητή και αποδεκτή».espn+3

Η κατάρρευση του σχεδίου

Το σχέδιο του Ινφαντίνο, το οποίο αποκάλυψαν την περασμένη Τρίτη οι Times του Λονδίνου, προέβλεπε τη δημιουργία μιας θυγατρικής με την ονομασία FIFA Forward Enterprise, αξίας 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα ήλεγχε τις εμπορικές δραστηριότητες και τις διοργανώσεις της ομοσπονδίας τουλάχιστον έως το 2038. Στόχος ήταν η άντληση 4,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσω της πώλησης περίπου του 20% σε ιδιώτες επενδυτές, με βασικό επενδυτή την Thrive Eternal, μια εταιρεία που ίδρυσε ο Τζόσουα Κούσνερ, αδελφός του Τζάρεν Κούσνερ. Σε καθεμία από τις 211 ομοσπονδίες-μέλη της FIFA προσφέρθηκε μια εφάπαξ πληρωμή 20 εκατομμυρίων δολαρίων για να αποδεχθούν την πρόταση έως τη διορία της 19ης Σεπτεμβρίου.latimes+2

Ο Ινφαντίνο απέσυρε το σχέδιο νωρίς το Σάββατο, αφού οι 55 ομοσπονδίες-μέλη της UEFA ψήφισαν ομόφωνα να μποϊκοτάρουν όλες τις διοργανώσεις της FIFA όσο αυτό παρέμενε ενεργό. Ο επιχειρησιακός διευθυντής της FIFA, Κέβιν Λαμούρ, το χαρακτήρισε «έργο ενός μόνο ανθρώπου» και δήλωσε ότι το προσωπικό είχε «εξαπατηθεί».aljazeera+2

Νομικές απειλές και γεωγραφικά ρήγματα

Η UEFA επιβεβαίωσε την Τρίτη ότι έχει επιδοθεί στη FIFA επιστολή διατήρησης εγγράφων, στην οποία κατονομάζονται 18 στελέχη, συμπεριλαμβανομένων των Ινφαντίνο, του οικονομικού διευθυντή Τόμας Πέγιερ και του Βενγκέρ, προειδοποιώντας ότι η καταστροφή σχετικού υλικού θα μπορούσε να συνιστά αλλοίωση αποδεικτικών στοιχείων. Η επιστολή, από τη δικηγορική εταιρεία Dechert της Νέας Υόρκης, αναφέρει ότι η UEFA «εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο λήψης νομικών μέτρων, προσφυγής σε διαιτησία ή και υποβολής καταγγελιών στις ρυθμιστικές αρχές».fox5dc+1

Η CONCACAF ζήτησε «μια συνολική αποτίμηση των πεπραγμένων αυτής της προεδρίας», ενώ η UEFA δήλωσε ότι ο Ινφαντίνο έχει χάσει την εμπιστοσύνη του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Η σουηδική ποδοσφαιρική ομοσπονδία επιβεβαίωσε τη Δευτέρα ότι η UEFA αναζητά ενεργά εναλλακτικό υποψήφιο για τις προεδρικές εκλογές του Μαρτίου.aljazeera+1

Σανίδα σωτηρίας από την Αφρική

Ωστόσο, ο Ινφαντίνο διατηρεί ελπίδες μέσω της παραδοσιακής του βάσης. Κορυφαίοι Αφρικανοί ποδοσφαιρικοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του αντιπροέδρου της CAF Φουζί Λεκζάα από το Μαρόκο και μελών του Συμβουλίου της FIFA από την Αίγυπτο, τον Νίγηρα και τη Μαυριτανία, εξέδωσαν δηλώσεις στήριξης ενόψει της συνεδρίασης της εκτελεστικής επιτροπής της CAF την Πέμπτη. Πολλές αφρικανικές ομοσπονδίες εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη χρηματοδότηση της FIFA, καθώς κάθε μέλος λαμβάνει 8 εκατομμύρια δολάρια ανά τετραετή κύκλο, και οι υποσχέσεις του Ινφαντίνο για αύξηση αυτών των κονδυλίων έχουν εδραιώσει τη στήριξή τους.reuters

«Το πρόβλημά μας είναι πώς θα βρούμε χρήματα. Αυτή τη στιγμή δεν έχουμε χορηγούς», δήλωσε ο Σαΐντ Αλί Ατουμάν, πρόεδρος της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας των Κομορών.reuters

Με την UEFA, την CONCACAF και την Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου να εκπροσωπούν σχεδόν 140 από τα 211 μέλη της FIFA, ο Ινφαντίνο αντιμετωπίζει ένα δύσκολο έργο για να εξασφαλίσει τις 106 ψήφους που απαιτούνται για την επανεκλογή του. Η προθεσμία υποβολής υποψηφιοτήτων είναι η 18η Νοεμβρίου, για την ψηφοφορία που έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί στο Μαρόκο τον επόμενο Μάρτιο.latimes+1