Η FIFA εγκαταλείπει το σχέδιο ιδιωτικοποίησης του Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά τις απειλές για μποϊκοτάζ

Η FIFA εγκατέλειψε το σχέδιο πώλησης μεριδίων σε εμπορική θυγατρική του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε επενδυτές ιδιωτικών κεφαλαίων αργά την Παρασκευή, μετά τις απειλές των ευρωπαϊκών εθνών για μποϊκοτάζ του τουρνουά και όλων των άλλων διοργανώσεων της FIFA, σηματοδοτώντας μια από τις πιο δραματικές ανατροπές στην ιστορία του διοικητικού οργάνου.

Ο πρόεδρος της FIFA, Gianni Infantino, αναγνώρισε την έντονη παγκόσμια αντίδραση σε δήλωσή του, αναφέροντας ότι η πρόταση "δημιούργησε διαιρέσεις τέτοιας φύσης που, ανεξάρτητα από το επίπεδο υποστήριξης, δεν εξυπηρετούν πλέον τον αρχικό σκοπό". Πρόσθεσε: "Σκοπός μας ήταν πάντα, και θα είναι πάντα, να ενώνουμε και να βελτιώνουμε. Ως εκ τούτου, η πρόταση αυτή δεν θα προχωρήσει".thehill

Ένα σχέδιο που κατέρρευσε σε λίγες μέρες

Η πρόταση, που αποκαλύφθηκε μόλις λίγες ημέρες νωρίτερα, θα μετέτρεπε τις εμπορικές δραστηριότητες της FIFA σε μια νέα θυγατρική με την ονομασία FIFA Forward Enterprise, αξίας 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με το 20% να ανήκει σε ιδιώτες επενδυτές. Ο βασικός επενδυτής ήταν η Thrive Eternal του Joshua Kushner, μια εταιρεία με έδρα τη Νέα Υόρκη που ανέπτυσσε την ιδέα για περίπου 18 μήνες. Η JP Morgan Chase & Co. ↗ 0.24% λειτούργησε ως τραπεζικός σύμβουλος της FIFA για τη συμφωνία.axios+1

Σύμφωνα με τους όρους, κάθε ένα από τα 211 κράτη μέλη της FIFA θα λάμβανε μερίδιο αξίας περίπου 91 εκατομμυρίων δολαρίων και θα έβλεπε την ετήσια χρηματοδότηση να διπλασιάζεται από περίπου 8 εκατομμύρια σε 20 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, η συμφωνία δεν έφτασε ποτέ σε τελική ψηφοφορία. Μέσα σε λίγες ημέρες από τη δημοσιοποίησή της, η οποία προκλήθηκε από επικείμενη διαρροή στα μέσα ενημέρωσης, οι περιφερειακές συνομοσπονδίες στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Ασία κινήθηκαν για να την εμποδίσουν.axios

Απειλές για μποϊκοτάζ και πολιτικές αντιδράσεις

Τα 55 κράτη μέλη της UEFA συμφώνησαν την Πέμπτη να μποϊκοτάρουν το Παγκόσμιο Κύπελλο και όλες τις διοργανώσεις της FIFA μέχρι να αποσυρθεί η πρόταση. "Ορισμένα πράγματα είναι πολύ σημαντικά για να πουληθούν", δήλωσε η UEFA. "Το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA ανήκει στο ποδόσφαιρο". Τα 41 μέλη της CONCACAF απέρριψαν το σχέδιο την ίδια ημέρα, επικαλούμενα "έλλειψη δέουσας διαδικασίας" και αμφισβητώντας την ανάγκη για εξωτερικές επενδύσεις "μετά το πιο κερδοφόρο Παγκόσμιο Κύπελλο στην ιστορία".1019por

Η Ασιατική Συνομοσπονδία Ποδοσφαίρου επίσης διαφοροποιήθηκε από τον Infantino, με τον πρόεδρο Sheikh Salman να προειδοποιεί ότι "οι μονομερείς ενέργειες της FIFA φαίνεται να υπονομεύουν τα ίδια τα θεμέλια του ηπειρωτικού ποδοσφαίρου".1019por

Οι οικογενειακοί δεσμοί του Kushner με τον πρόεδρο Trump επιδείνωσαν την πολιτική τοξικότητα. Οι επικριτές συνέδεσαν τη συμφωνία με την καλλιέργεια σχέσεων του Infantino με τον Trump κατά τη διάρκεια και μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, το οποίο απέφερε εκτιμώμενα έσοδα 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη FIFA. Η Ρεάλ Μαδρίτης επαίνεσε την UEFA για την προστασία του ποδοσφαίρου "σε μια καθοριστική στιγμή", χαρακτηρίζοντας το Παγκόσμιο Κύπελλο "κληρονομιά που ανήκει στα έθνη, τους φιλάθλους και την κοινωνία στο σύνολό της".global.espn+1

Το μέλλον του Infantino υπό αμφισβήτηση

Οι συνέπειες μπορεί να ξεπεράσουν την αποτυχημένη συμφωνία. Η UEFA δήλωσε ότι ο Infantino έχει "χάσει την εμπιστοσύνη" του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου και εξετάζει το ενδεχόμενο πρότασης μομφής, η οποία θα απαιτούσε τη στήριξη 43 κρατών μελών της FIFA. Οι προεδρικές εκλογές της FIFA έχουν προγραμματιστεί για τον Μάρτιο στο Ραμπάτ του Μαρόκου, με καταληκτική ημερομηνία για την υποβολή υποψηφιοτήτων τη 18η Νοεμβρίου.global.espn+1

Ο διευθυντής λειτουργιών της FIFA, Kevin Lamour, δήλωσε ότι η διοίκηση του οργάνου είχε "εξαπατηθεί" σχετικά με το έργο, ενώ ο Carlos Cordeiro, ανώτερος σύμβουλος του Infantino για την παγκόσμια στρατηγική, παραιτήθηκε, χαρακτηρίζοντάς το "κακή συμφωνία για το ποδόσφαιρο" που θα "υποθήκευε το μέλλον του αθλήματος".global.espn