Schiffswrack an schottischem Strand als Fregatte aus dem Unabhängigkeitskrieg identifiziert

Ein 250 Jahre altes Schiffswrack, das von einem Schuljungen an einem abgelegenen schottischen Strand entdeckt wurde, konnte als Fregatte der Royal Navy identifiziert werden, die im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg diente, bevor sie als arktisches Walfangschiff ein zweites Leben fand.

Forscher gaben am Mittwoch bekannt, dass es sich bei dem auf der Insel Sanday in Orkney freigelegten Schiff höchstwahrscheinlich um die Earl of Chatham, ehemals HMS Hind, handelt. Damit endet eine 18-monatige Untersuchung, die modernste Wissenschaft mit der detektivischen Arbeit der Gemeinde verband. Die Identifizierung stellt eine der vollständigsten Entdeckungen aus der Zeit des Unabhängigkeitskrieges der letzten Jahre dar.news.sky+1

Wissenschaftliche Spurensuche enthüllt Identität des Schiffes

Das Wrack tauchte im Februar 2024 auf, nachdem Winterstürme den schützenden Sand wegspülten, der es jahrhundertelang verborgen hatte. Lokale Landwirte nutzten Traktoren, um 12 Tonnen Eichenholz vom Strand zu bergen, bevor Forscher mit dem mühsamen Identifizierungsprozess begannen.news.sky+1

Dendrochronologische Analysen des Holzes ergaben, dass das Schiff Mitte des 18. Jahrhunderts mit Holz aus Südengland gebaut wurde. Laut Ben Saunders, leitender Meeresarchäologe bei Wessex Archaeology, war dieser Zeitpunkt entscheidend, da er mit dem Moment zusammenfiel, „in dem die britische Bürokratie richtig Fahrt aufnahm“ und detaillierte Aufzeichnungen geführt wurden.cbsnews+2

„Es wird zu einem Ausschlussverfahren“, sagte Saunders gegenüber CBS News. „Man entfernt diejenigen, die nordeuropäisch statt britisch sind, man entfernt Wracks, die zu klein sind oder aus dem Norden Englands operierten, und am Ende bleiben wirklich nur zwei oder drei übrig… und die Earl of Chatham ist die letzte, die übrig bleibt.“cbsnews

Vom Kriegsschiff zum Walfänger

Die HMS Hind wurde 1749 als 24-Kanonen-Fregatte gebaut und nahm an der Expansion und Kontraktion des britischen Weltreichs teil. Das Schiff war an den Belagerungen von Louisbourg und Quebec in den 1750er Jahren beteiligt und half Großbritannien dabei, Kanada von Frankreich zu übernehmen. Während des Unabhängigkeitskrieges diente es als Geleitschutz während Großbritanniens gescheitertem Versuch, seine amerikanischen Kolonien zu halten.news.sky+2

Nach der Außerdienststellung im Jahr 1784 wurde das Schiff verkauft und in Earl of Chatham umbenannt, wo es sich der boomenden arktischen Walfangindustrie anschloss. Walöl war während der Industriellen Revolution für die Schmierung von Maschinen und die Beleuchtung der Straßen in den Städten unerlässlich. Das Schiff absolvierte vier Saisons der Jagd in arktischen Gewässern, bevor es im März 1788 in der Bay of Lopness sein Ende fand. Alle 56 Besatzungsmitglieder überlebten das Unglück.cbsnews+2

Entdeckung des Schiffes und Bemühungen der Gemeinde zur Erhaltung

Das Schiffswrack kam im Februar 2024 zum Vorschein, nachdem verstärkte Stürme und ungewöhnliche Windmuster den schützenden Sand entfernt hatten, der das Schiff jahrhundertelang an den Küsten von Sanday verborgen hatte. Als die hölzernen Balken zum Vorschein kamen, wurde die kleine Inselgemeinde von 500 Menschen aktiv; lokale Landwirte nutzten ihre Traktoren und Anhänger, um die 12 Tonnen schweren Eichenüberreste vom Strand zu ziehen. Diese gemeinschaftliche Anstrengung verdeutlicht die starke maritime Verbindung der Insel, eines Ortes, der für seine Schiffswracks berüchtigt und gleichermaßen für seine Gastfreundschaft gegenüber gestrandeten Seeleuten bekannt ist.bajr+2

Die Hölzer ruhen nun in einem Süßwasser-Konservierungstank im Sanday Heritage Centre, finanziert durch den National Heritage Memorial Fund. Dies bietet den notwendigen Schutz, um zu verhindern, dass die Eiche austrocknet und zerfällt, nachdem sie jahrhundertelang im Gezeitensand vergraben war. Diese Erhaltungsmaßnahme ist zu einem Mittelpunkt für das Engagement der Gemeinde geworden, bei dem lokale Forscher Seite an Seite mit professionellen Archäologen von Wessex Archaeology arbeiten. Wie Ben Saunders feststellte: „Die Gemeinde war so engagiert… es ist ihr Verdienst, dass es entdeckt wurde, es ist ihr Verdienst, dass es geborgen wurde, und es wurde stabilisiert und geschützt.“ Diese Entdeckung könnte weitere ähnliche Funde ankündigen, da der Klimawandel die Küstenveränderungen beschleunigt und möglicherweise mehr maritime Artefakte freilegt, die zuvor durch Sand und Sediment geschützt waren.theorkneynews+2