2.600 Jahre altes Schiffswrack liefert älteste bekannte Roh-Eisenfracht

Forscher der Universität Haifa gaben am Mittwoch bekannt, dass bei einer Unterwasserausgrabung vor der nördlichen Mittelmeerküste Israels die nach eigenen Angaben früheste bekannte Seefracht von Roheisen entdeckt wurde, die etwa 2.600 Jahre zurückreicht. Die neun Brocken aus unverarbeitetem Eisen, sogenannte „Luppen“, wurden aus einem Schiffswrack in der Dor-Lagune nahe der Karmelküste geborgen und in der Fachzeitschrift Heritage Science, die zur Nature-Gruppe gehört, veröffentlicht.english.news+3

Die Entdeckung stellt lang gehegte Annahmen darüber in Frage, wie Eisen durch antike Handelsnetzwerke bewegt wurde. Wissenschaftler waren im Allgemeinen davon ausgegangen, dass Eisen an den Produktionsstätten geschmolzen und sofort zu fertigen Barren geschmiedet wurde. Die Luppen aus der Dor-Lagune zeigen keine Anzeichen von Schmieden oder weiterer Verarbeitung, was darauf hindeutet, dass sie in ihrem rohen, geschmolzenen Zustand verschifft wurden, um anderswo weiterverarbeitet zu werden.israel+1

Ein Fenster in den Handel der Eisenzeit

„Dies ist der früheste heute bekannte archäologische Beweis für den Seetransport von Eisenblöcken in dem Zustand, in dem sie aus dem Schmelzprozess hervorgingen“, sagte Prof. Tzilla Eshel von der Universität Haifa, die die Studie leitete. Im Gegensatz zu Kupfer und Bronze konnte Eisen in der Antike nicht in flüssige Form geschmolzen werden. Stattdessen wurde Erz mit Holzkohle erhitzt, um eine feste, poröse Masse zu erzeugen, die mit Schlacke und Verunreinigungen durchsetzt war und die Schmiede normalerweise im heißen Zustand hämmerten, um brauchbares Metall zu erhalten.themedialine+2

Die Radiokohlenstoffdatierung eines verkohlten Eichenzweigs, der in eine der Luppen eingebettet war, datierte die Fracht auf das späte 7. oder frühe 6. Jahrhundert v. Chr. – eine turbulente Zeit, in der die Kontrolle über die Region zwischen den assyrischen, ägyptischen und babylonischen Reichen wechselte. Eshel sagte der Times of Israel, dass das Timing wahrscheinlich kein Zufall sei: „Dies war eine angespannte Zeit ständiger Eroberungen der südlichen Levante, und Eisen war eine sehr wichtige Ressource. Wenn man Luppen produziert, bedeutet das, dass jemand auf der anderen Seite auf sie wartet“.timesofisrael+1

Auswirkungen auf antike Handelsnetzwerke

Die Luppen, die jeweils zwischen fünf und 10 Kilogramm wogen, waren bemerkenswert gut erhalten. Ihre äußere Schlackeschicht wirkte als natürlicher Schutzschild gegen Korrosion und hielt das Eisen im Inneren nach mehr als zwei Jahrtausenden unter Wasser frisch. Prof. Aren Maeir von der Bar-Ilan-Universität, der nicht an der Studie beteiligt war, bezeichnete die Ergebnisse als aufschlussreich. „Es gab eine große Debatte darüber, ob es möglich sei, dass das Eisenschmelzen an einem Ort und das Schmieden an einem anderen stattfinden könnte“, sagte er der Times of Israel. „Jetzt wissen wir, dass es möglich war, dass diese beiden Produktionsstufen getrennt voneinander stattfanden“.timesofisrael

Das Schiffswrack ist eine von drei eisenzeitlichen Frachtablagerungen, die zuvor in der Dor-Lagune identifiziert wurden und den Zeitraum vom 11. bis zum 6. Jahrhundert v. Chr. abdecken, wie in einer früheren Studie in Antiquity dokumentiert. Forscher hoffen, dass zukünftige Analysen den geografischen Ursprung des Eisens bestimmen werden, und planen, die Ausgrabungen in der Lagune später in diesem Jahr wieder aufzunehmen.phys+2