Nobelovu cenu za chemii získali Kagan a Soai za zrcadlové molekuly

Francouz Henri B. Kagan a Japonec Kenso Soai získali ve středu 7. října Nobelovu cenu za chemii pro rok 2026 „za objev nelineárních efektů a autokatalýzy v asymetrické organické syntéze“, oznámila Královská švédská akademie věd ve Stockholmu. Jejich práce pomáhá vysvětlit, jak se život začal spoléhat pouze na jednu ze dvou zrcadlových forem klíčových molekul. Akademie uvedla, že tyto objevy „byly rozhodující pro chemiky, kteří navrhují reakce pro výrobu léčiv“.reuters+1

„Henri Kagan a Kenso Soai poskytli řešení chemické záhady staré více než století: jak může spontánně vzniknout homochiralita,“ uvedl v tiskové zprávě Heiner Linke, předseda Nobelova výboru pro chemii. „Chemické reakce, které vyvinuli, jsou velkolepé.“npr+1

Řešení hádanky zrcadlových molekul

Mnoho molekul existuje ve dvou verzích, které jsou zrcadlovými obrazy jedna druhé, ale nelze je položit na sebe, podobně jako pár rukou. Takové molekuly se nazývají chirální, z řeckého slova pro ruku. Živé organismy budují proteiny pouze z jedné formy aminokyselin. Obě formy se mohou chovat velmi odlišně. Jedna verze karvonu voní po mátě, zatímco druhá po kmínu, uvedla agentura Associated Press.aa+2

Podle akademie učinil Kagan klíčový průlom v roce 1986. Našel způsob, jak řídit reakce tak, aby produkovaly větší přebytek jedné zrcadlové formy, než vědci považovali za možné. V roce 1995 Soai navrhl reakci, která by v principu mohla produkovat pouze jednu formu, a v roce 2003 takovou reakci demonstroval. Reakce, kterou vyvinul, nyní nazývaná Soaiova reakce, funguje jako svůj vlastní katalyzátor a zesiluje jednu variantu na úkor druhé.statnews+2

„Toto je pravděpodobně nejúžasnější experiment v organické chemii,“ řekl podle STAT Peter Somfai, člen Nobelova výboru. STAT poznamenal, že více než polovina léků používaných v klinické praxi je chirálních.statnews

Reakce laureátů

Soai se k oznámení připojil telefonicky z Hirošimy. „Samozřejmě, že je to jeden z nejvíce vzrušujících dnů mého života. Jsem velmi rád, že se mohu o cenu podělit s profesorem Kaganem,“ řekl. Kaganovi je 95 let, uvádí oprava vydaná agenturou Associated Press. Působí na Université Paris-Saclay v Orsay a Soai je spojen s Tokijskou univerzitou vědy.npr+3

Nobelův týden pokračuje

Oba laureáti si rozdělí cenu ve výši 12 milionů švédských korun, což je přibližně 1,2 milionu dolarů. Chemie byla třetí Nobelovou cenou udělenou v letošním roce. Cenu za medicínu získali Karl Deisseroth, Peter Hegemann a Georg Nagel za optogenetiku a Francis Halzen získal cenu za fyziku za svou práci na vysokoenergetických neutrinech. Cena za literaturu bude oznámena ve čtvrtek, cena za mír v pátek a cena za ekonomii v pondělí 12. října. Medaile budou předány ve Stockholmu 10. prosince, v den výročí úmrtí Alfreda Nobela.lemonde+1