Studie kopplar tidig användning av sociala medier till sämre betyg

Barn som skapar konton på sociala medier vid 11 eller 12 års ålder presterar mätbart sämre i skolan fyra år senare, enligt en studie som publicerades i måndags i Nature Human Behaviour av forskare vid University of Milano-Bicocca.gizmodo+1

Den longitudinella studien, som följde över 5 000 italienska elever, fann att de som skapade konton i sjätte klass, när de var 11 till 12 år gamla, fick lägre resultat på standardiserade prov i matematik och italienska i årskurs tio jämfört med jämnåriga som började senare. Det akademiska gapet motsvarade ungefär sex månaders skolgång.nature+1

Huvudresultat

Forskarna valde ut elever som presterade likvärdigt i femte klass och som inte hade några konton på sociala medier vid den tidpunkten. Elever som anslöt sig till plattformar i sjunde klass visade också "mindre men fortfarande betydande" försämringar, medan de som väntade till åttonde klass visade försumbara effekter. Sannolikheten att behöva gå om en årskurs var högre för elever som öppnade konton i sjätte eller sjunde klass.gizmodo

Noterbart är att de negativa effekterna förstärktes över tid. Elever som började med sociala medier i sjätte klass hamnade längre efter sina jämnåriga i matematik vid åttonde klass och ännu mer vid tionde klass, trots att nästan alla elever använde sociala medier vid den tidpunkten.nature+1

Ett oväntat fynd: betygsfallet i italienska och matematik gällde inte engelska. Forskarna antar att eftersom mycket innehåll på nätet är på engelska, kan sociala medier ha gett informell språkträning för elever som lär sig det som andraspråk.gizmodo

Politiska konsekvenser

Resultaten kommer samtidigt som myndigheter världen över skärper restriktionerna för barns tillgång till sociala medier. Australien införde ett förbud mot sociala medier för användare under 16 år i december, även om efterlevnaden har visat sig svår. En rapport visade att över hälften av 12- till 15-åringarna fortfarande hade aktiva konton i april. Frankrike blev det första EU-landet som förbjöd sociala medier för personer under 15 år, och Storbritannien har infört liknande restriktioner för personer under 16 år.mediamax+1

I USA möter Meta ↘ 0.82% stämningar från flera delstater som kräver 1,4 biljoner dollar i skadestånd, med anklagelser om att plattformar som Instagram och Facebook medvetet designats för att vara beroendeframkallande för unga användare.gizmodo+1

Studiens författare uppmanar till försiktighet vid tolkning av resultaten och noterar att det fortfarande är oklart om det är skadligt innehåll eller helt enkelt tiden som spenderas på plattformarna som driver den akademiska nedgången. "Med tanke på ämnets känslighet och den intensiva, polariserade debatt som uppstått under senare år, måste dessa resultat tolkas med största försiktighet och ansvar," skrev forskarna.gizmodo