NASAs Isaacman avfärdar teori om sovjetisk sond på 1998 KY26

Ett litet närjordsobjekt kallat 1998 KY26 ökar farten på ett sätt som gravitationen ensam inte kan förklara. En ny studie har uteslutit en ledande förklaring, och en astrofysiker från Harvard har lagt fram en betydligt mer ovanlig teori: att objektet är en sovjetisk sond som försvann 1988. NASA-chefen Jared Isaacman sa på torsdagen att han inte sett några bevis för att det är "något annat än en asteroid", rapporterade Fox News.foxnews.com ## För varmt för is Forskare hade föreslagit att KY26 kunde vara en "mörk komet", ett objekt som ser ut som en asteroid men bär på begravd is som förångas och ger den en liten knuff. I en studie publicerad i Icarus fann forskarna Korbin Hansen och Masatoshi Hirabayashi vid Georgia Tech att is skulle behöva temperaturer under cirka –128°C för att överleva inuti objektet. Även de kallaste delarna av KY26 har en genomsnittstemperatur på runt –47°C eller varmare under sin bana, rapporterade Phys.org. Författarna drog slutsatsen att vattenförlusten skulle "utesluta att 1998 KY26 är en mörk komet i dagsläget". Deras resultat stödjer istället tidigare arbete som tyder på att solljus och värme som strålar från ytan kan knuffa asteroiden.foxweather.com+2 Objektet är cirka 11 meter brett, reflekterar ungefär 52 % av solljuset som träffar det och roterar ett varv var 5,35 minut. Nästa nära passage av jorden förväntas ske i maj 2039, på ett avstånd av cirka 16 miljoner kilometer.foxnews.com+1 ## Phobos 1-hypotesen Avi Loeb och medförfattarna Adam Hibberd och Adam Crowl hävdar i en arXiv-artikel att objektets storlek, glans, snabba rotation och bana passar in på Phobos 1, en sovjetisk rymdfarkost som tystnade på väg till Mars 1988. De menar att solljus som trycker mot dess metallytor och solpaneler kan förklara accelerationen. Deras förenklade modell av sonden stämde väl överens med åtta uppsättningar observationer av ljusstyrka. Trots det kallade forskarna idén "starkt plausibel men för närvarande obevisad". "Likheten mellan banan för 1998 KY26 och banan för den förlorade rymdfarkosten Phobos 1 tyder på att de två objekten är desamma," sa Loeb i ett uttalande.metro.co.uk+2 Annan forskning pekar mot ett mer ordinärt svar. En studie publicerad i år i Astronomy & Astrophysics fann att ljuset som KY26 reflekterar matchar en stenig asteroid som troligen kom från det inre asteroidbältet.foxnews.com ## NASA uttalar sig, Hayabusa2 väntar I en kommentar till "Fox & Friends" sa Isaacman: "Först och främst, ingenting är på väg att träffa oss, för att vara väldigt tydlig med det." Han tillade att NASA fortfarande övervakar objektet.foxnews.com Ett säkrare svar kan komma när Japans rymdfarkost Hayabusa2 når KY26, dess slutgiltiga mål, i juli 2031. Loeb har redan gjort sin förutsägelse: "istället för ett isberg kommer Hayabusa 2s kameror att avslöja etiketten 'Made in the U.S.S.R.'".thescottishsun.co.uk+1