Biologer vekker Lamarcks teori til live for å fylle hullene i Darwins evolusjonslære

Mer enn to århundrer etter at Jean-Baptiste Lamarck foreslo at organismer kunne føre videre egenskaper de hadde tilegnet seg i løpet av levetiden, blåser nye vitenskapelige bevis nytt liv i den lenge avfeide teorien. I et essay publisert i The Conversation den 28. juli hevdet prof Pim Edelaar, professor i evolusjonsbiologi ved Universidad Pablo de Olavide i Spania, at lamarckisme kan forklare evolusjonære observasjoner som standard darwinistisk teori ikke kan forklare.studyfinds+1

"Det er på tide å ta lamarckismen inn i varmen igjen," skrev Edelaar, og viste til eksempler som spenner fra ormer som fører stressadaptasjoner videre til avkommet, til spekkhoggere der lært jaktatferd former artsdannelsen.studyfinds

Epigenetiske bevis

Gjenopplivingen kretser rundt epigenetikk, arvelige molekylære endringer som ikke endrer selve DNA-sekvensen. Når rundormen C. elegans utsettes for virusinfeksjoner, sult eller ekstreme temperaturer, produserer den små RNA-molekyler som hjelper den å mestre situasjonen. Disse molekylene overføres til eggene under reproduksjonen, noe som betyr at avkommet fødes med de samme fordelene, en prosess som vedvarer over flere generasjoner.studyfinds

Lignende effekter er dokumentert hos dusinvis av arter. Risplanter som utsettes for kulde, utvikler permanent motstandskraft gjennom kjemiske markører på genene sine, noe som gjør det mulig for dem å spre seg nordover fra sitt opprinnelige tropiske miljø. Funnene utfordrer den langvarige antakelsen om at epigenetiske merker alltid viskes ut under reproduksjon.telegraph+1

Supplerer, heller enn å erstatte, Darwin

Edelaar, som ga ut sin nye bok The Selective Organism på Oxford University Press i år, hevder at lamarckistisk arv fungerer side om side med naturlig utvalg snarere enn å stride mot det. I hans rammeverk er ikke organismer bare passive mottakere av utvalg, men aktive aktører som utvikler visse egenskaper som respons på miljøkrav.academic.oup+1

Prof Richard Buggs, professor i evolusjonsgenomikk ved Queen Mary University of London, uttalte til The Telegraph at det er "økende aksept" innen fagfeltet. "Mange lærebøker i skolen er utdaterte på dette området," sa han, og bemerket at store konferanser har diskutert bevisene.telegraph

Praktiske anvendelser

Forskere sier at konsekvensene strekker seg utover teorien. Forskere i Australia utsetter allerede koraller for varmestress i laboratorier for å utløse epigenetiske responser som gjør dem mer hardføre i et varmere hav. Innen landbruket kan det å utsette avlinger for spesifikke jordforhold eller parasitter gi fordeler for fremtidige plantegenerasjoner. Og hvis foreldres atferd påvirker tilstander som fedme eller avhengighet hos barn, kan forebyggende programmer gi fordeler over generasjoner.studyfinds