Las primas del crudo del Mar del Norte alcanzan récords tras los recortes de Saudi Aramco en Europa

El ataque al oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita ha provocado una carrera desesperada entre las refinerías europeas por conseguir suministros alternativos de crudo, impulsando las primas físicas del petróleo del Mar del Norte a niveles nunca vistos y agravando una crisis de combustible que se extiende desde Estados Unidos hasta África.

Europa, aislada

Saudi Aramco informó el viernes a sus clientes europeos que no recibirán crudo bajo sus acuerdos de suministro a largo plazo el próximo mes, según Bloomberg. La decisión se produjo tras una serie de ataques con drones lanzados desde territorio iraquí el 10 y 11 de septiembre, que obligaron al reino a cerrar su oleoducto Este-Oeste de 1.200 kilómetros como medida de precaución. El oleoducto, con una capacidad de hasta siete millones de barriles diarios, había sido la principal alternativa de Arabia Saudita para llevar petróleo al mercado después de que el conflicto entre EE. UU. e Irán restringiera el tránsito de buques cisterna por el Estrecho de Ormuz.maritime-executive+4

Con los compradores europeos prácticamente aislados, el crudo noruego Johan Sverdrup, una variedad muy similar a los suministros saudíes, se ofreció esta semana con una prima de hasta 35 dólares por barril sobre el índice de referencia Dated Brent, frente a los apenas 60 centavos del 8 de septiembre, según informaron operadores a Bloomberg. El propio índice Dated Brent superó brevemente los 130 dólares por barril por primera vez desde abril. La polaca Orlen ha emitido más de 10 licitaciones desde el 11 de septiembre en busca de cargamentos de reemplazo, y su director ejecutivo confirmó que cuatro envíos de septiembre no llegarán.theedgemalaysia+1

Una espiral de escasez

El cierre del oleoducto ha agravado un mercado global ya de por sí tenso. Las interrupciones en el flujo a través del Estrecho de Ormuz ya habían reducido las exportaciones de Kuwait, los EAU e Irak, mientras que el aumento de las compras chinas y la ralentización de las liberaciones de reservas de emergencia redujeron aún más las existencias durante el verano. Los crecientes costos de flete, que sitúan el transporte de crudo de EE. UU. a Asia en 26 dólares por barril, significan que la mayoría de las refinerías compiten por cargamentos cercanos, intensificando la guerra de ofertas en Europa.theedgemalaysia

Los efectos secundarios son graves. Los precios del diésel en Estados Unidos superaron los 6 dólares por galón la semana pasada, alcanzando los 6,45 dólares el viernes, mientras que el diésel en Europa superó los 200 dólares por barril. Se ha reportado escasez de combustible en gasolineras de partes de Brasil, Libia y varios países africanos.wsj+1

Sin soluciones rápidas

Arabia Saudita trabaja para restaurar aproximadamente la mitad de la capacidad del oleoducto en cuestión de días, según una persona familiarizada con el asunto citada por Bloomberg. Mientras tanto, el reino ha vuelto a cargar petróleo desde sus terminales del Golfo Pérsico y a enviar buques cisterna a través del disputado Estrecho de Ormuz. La AIE ha revisado a la baja las proyecciones de suministro mundial de petróleo en 1,3 millones de barriles diarios respecto a su estimación anterior, posponiendo una recuperación total de la producción en Oriente Medio hasta 2027.iea+2

Los futuros del Brent cerraron cerca de los 104 dólares por barril el viernes, ocultando la tensión mucho más extrema en el mercado físico, donde se intercambian los cargamentos reales. Como señaló Poten & Partners en su análisis, "el mercado mundial del petróleo ya está ajustado y no puede permitirse perder otros 4 a 5 millones de barriles diarios de suministro".maritime-executive+1