Οι πυρηνικές δοκιμές της Βόρειας Κορέας ενεργοποίησαν ρήγματα, προκαλώντας σχεδόν 1.400 σεισμούς

Οι υπόγειες πυρηνικές δοκιμές της Βόρειας Κορέας στην τοποθεσία Punggye-ri κάτω από το Όρος Μαντάπ έχουν ενεργοποιήσει αδρανή ρήγματα, προκαλώντας σχεδόν 1.400 σεισμούς μεταξύ 2008 και 2025, με τη σεισμική δραστηριότητα να συνεχίζει να εντείνεται χρόνια μετά την τελευταία έκρηξη, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη στο περιοδικό Science.cnn+1

Η έρευνα, με επικεφαλής τον Xingli Fan από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Τσενγκντού και τον Kwang-Hee Kim από το Εθνικό Πανεπιστήμιο Pusan της Νότιας Κορέας, ανέλυσε 17 χρόνια σεισμικών δεδομένων από σταθμούς παρακολούθησης στην Κίνα και τη Νότια Κορέα. Η ομάδα εντόπισε 1.399 σεισμούς που δεν είχαν καταγραφεί προηγουμένως κοντά στο Όρος Μαντάπ, μια περιοχή όπου οι μεγάλοι κατάλογοι δεν κατέγραψαν κανέναν σεισμό εντός 50 χιλιομέτρων από την τοποθεσία μεταξύ 1904 και 2017.sciencealert+1

Ένα βουνό που δεν σταματά να τρέμει

Η Βόρεια Κορέα πραγματοποίησε έξι υπόγειες πυρηνικές δοκιμές στο Punggye-ri μεταξύ 2006 και 2017. Η τελευταία δοκιμή στις 3 Σεπτεμβρίου 2017 ήταν μακράν η πιο ισχυρή, με εκτιμώμενη απόδοση 100 έως 250 κιλοτόνων, τουλάχιστον 10 φορές την ενέργεια της βόμβας της Χιροσίμα. Το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ την κατέγραψε ως σεισμικό γεγονός μεγέθους 6,3 βαθμών.gizmodo+1

Σε αντίθεση με τα τυπικά πρότυπα μετά την έκρηξη, όπου οι δονήσεις υποχωρούν μέσα σε ημέρες ή εβδομάδες, η σεισμική δραστηριότητα στο Όρος Μαντάπ άρχισε περίπου τρεις εβδομάδες μετά τη δοκιμή του 2017 και κλιμακώνεται έκτοτε. "Αντί να είναι ισχυρότερη αμέσως μετά την έκρηξη και στη συνέχεια να εξασθενεί, η δραστηριότητα αυξήθηκε κατά τη διάρκεια αρκετών ετών", δήλωσε ο Kim στο ScienceAlert.sciencealert

Όταν η ομάδα χαρτογράφησε τις ακριβείς τοποθεσίες 955 σεισμών, διαπίστωσε ότι συγκεντρώθηκαν κατά μήκος δύο παράλληλων ρηξιγενών δομών που εκτείνονται βορειοδυτικά από την τοποθεσία των δοκιμών, γεγονός που αποδεικνύει ότι οι εκρήξεις ενεργοποίησαν προϋπάρχουσες ρωγμές σε αυτό που ήταν σταθερός ηπειρωτικός φλοιός.dongascience+1

Ένα 'κουρασμένο βουνό' με μακροπρόθεσμες συνέπειες

Ο σεισμολόγος του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Πολ Ρίτσαρντς, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, χαρακτήρισε την κατάσταση "δυνητικά επικίνδυνη", θέτοντας το ερώτημα: "Θα οδηγήσει σε ακόμη μεγαλύτερους σεισμούς;" Η μεγαλύτερη από τις δύο ρηξιγενείς δομές εκτείνεται περίπου 24 χιλιόμετρα. Εάν ρήγνυτο σε όλο το μήκος της, οι ερευνητές εκτιμούν ότι θα μπορούσε θεωρητικά να προκαλέσει σεισμό μεγέθους 6,4 βαθμών.scientificamerican+1

Η Sunyoung Park, γεωφυσικός στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, δήλωσε ότι οι εκρήξεις πιθανότατα έσπασαν το βράχο και δημιούργησαν διόδους για τη διείσδυση νερού, γεγονός που αυξάνει την πίεση των πόρων και καθιστά τα ρήγματα πιο επιρρεπή σε ολίσθηση, μια διαδικασία που εκτυλίσσεται επί χρόνια.cnn

Επιπλοκές στην παρακολούθηση

Τα ευρήματα έχουν επιπτώσεις πέρα από τη γεωλογία. Οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι η επίμονη σεισμικότητα "μπορεί να περιπλέξει την απόδοση ευθυνών και να θολώσει τις διακρίσεις μεταξύ γεγονότων που σχετίζονται με εκρήξεις και τεκτονικών γεγονότων", μια πρόκληση για την επαλήθευση στο πλαίσιο της Συνθήκης για την Πλήρη Απαγόρευση των Πυρηνικών Δοκιμών. Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας ανέφερε ότι η Βόρεια Κορέα άρχισε να αποκαθιστά τις σήραγγες δοκιμών στο Punggye-ri τον Μάρτιο του 2022, και μια έκθεση της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας των ΗΠΑ του 2025 ανέφερε ότι η τοποθεσία είχε αποκατασταθεί.gizmodo+2

"Ο φλοιός της Γης έχει μακρά μνήμη", δήλωσε η Park.cnn