Kuzey Dakota’da yetişkin bir T. rex’e ait ilk ayak izi dizisi bulundu

Paleontologlar, tamamen büyümüş bir Tyrannosaurus rex tarafından bırakılan bilinen ilk ayak izi dizisini ortaya çıkardılar. Yaklaşık 66.5 milyon yıl önce, kuş olmayan dinozorların neslinin tükenmesine yol açan asteroit çarpmasından hemen önce, günümüzde Kuzey Dakota'nın güneybatısındaki Hell Creek Formasyonu'na damgalanmış dört devasa, üç parmaklı ayak izi bulundu.

Pazartesi günü Journal of Vertebrate Paleontology dergisinde yayınlanan keşif, Denver Doğa ve Bilim Müzesi ile İngiltere'deki Liverpool John Moores Üniversitesi'nden bir ekip tarafından yapıldı. Daha önce New Mexico ve Montana'da T. rex'e ait tekil ayak izleri tanımlanmış olsa da, bu türün yetişkin bir bireyine ait hiçbir iz dizisi daha önce belgelenmemişti.sciencealert+2

Taşa Kazınmış Bir Davranış Anı

Yaklaşık 23 feet uzunluğundaki iz dizisi, her biri yaklaşık üç feet uzunluğunda olan ve kalsiyum karbonat ile sabitlenmiş iki sol ve iki sağ ayak izini koruyor. Adım uzunluğu ortalama 13 feet civarında ve araştırmacılar hayvanın saatte yaklaşık 3.5 ila 4.5 mil hızla, yani insanın tempolu yürüyüşüne benzer bir hızla hareket ettiğini tahmin ediyor.gizmodo+1

Denver Doğa ve Bilim Müzesi'nde omurgalı paleontolojisi kıdemli küratörü Tyler Lyson, "Kemikler bize bu hayvanlar hakkında muazzam miktarda bilgi veriyor, ancak ayak izleri bir davranış anını yakalıyor" dedi. "Bir iz dizisi ile hayvanın arazide hareket ederken izini sürebiliyoruz. Bu, T. rex için inanılmaz derecede nadir bir durum."ynetnews+1

Ekip, izleri sahada belgelemek için yüksek çözünürlüklü 3D yüzey taraması kullandı. Liverpool John Moores Üniversitesi'nde paleobiyolog ve çalışmanın baş yazarı olan Peter Falkingham, dijital modellerin izleri uzaktan "bilgisayarımda ve VR'da incelememe, tıpkı şahsen bakıyormuşum gibi yakından incelememe olanak tanıdığını" söyledi.discovermagazine+1

Sınıf Merakından Hayatta Bir Kez Karşılaşılabilecek Bir Buluşa

İz dizisi ilk olarak 2025 yılında, ABD Orman Hizmetleri tarafından yönetilen federal arazide, Kuzey Dakota'nın Marmarth kenti yakınlarında keşfedildi. Keşfi yapan kişi, Colorado'daki Northglenn Lisesi'nde fen bilgisi öğretmeni ve amatör fosil avcısı olan ve makalenin ortak yazarı haline gelen Kent M. Hups'tı.gizmodo+1

"Bir öğretmen olarak öğrencilerime her zaman bilimin merak, tutku ve dikkatli gözlemle başladığını söylerim" diyen Hups, "Bunun beni böyle bir keşfe götürebileceğini hiç hayal etmemiştim" dedi.discovermagazine

Sırada Ne Var

Dört ayak izinden üçünün kazılarak helikopterle Denver Doğa ve Bilim Müzesi'ne taşınması planlanıyor; ekip burada izleri sergilemeyi umuyor. Ancak araştırmacılara göre, alandaki daha ileri kazılar zor olabilir: iz dizisini çevreleyen dik ve kil açısından zengin arazi, kazı alanını genişletmeyi pek olası kılmıyor.sciencealert+1