Rubin Gözlemevi ilk cüce gezegen adayını tespit etti

NSF–DOE Vera C. Rubin Gözlemevi, Plüton'un ötesinde yörüngede dönen ve dış güneş sisteminde şimdiye kadar keşfedilmiş en büyük cüce gezegen adaylarından biri olabilecek buzlu bir dünya buldu. Rubin Gözlemevi'ne göre, Uluslararası Astronomi Birliği'nin Küçük Gezegen Merkezi, geçici olarak 2026 ED138 olarak adlandırılan nesneyi 27 Ekim'de duyurdu. Nesne Güneş'ten yaklaşık 46 astronomik birim uzaklıkta ve ekip çapının 600 ila 1.500 kilometre arasında olduğunu tahmin ediyor. Bu büyüklükteki buzlu cisimlerin yuvarlak olması bekleniyor, bu da bir cüce gezegen için ana fiziksel testtir.rubinobservatory.org

GeekWire'ın haberine göre, Rubin'in güneş sistemi baş bilim insanı Washington Üniversitesi'nden Mario Jurić, sonuçları keşifçi Matthew Holman ile birlikte Spokane, Washington'daki Amerikan Astronomi Topluluğu'nun Gezegen Bilimleri Bölümü toplantısında sundu. Doğrulanması halinde ED138, IAU'nun tanıdığı beş cüce gezegene katılacak: Plüton, Ceres, Eris, Haumea ve Makemake.nsf.gov+1

Kalabalık bir gökyüzünde bulundu

13 Ekim akşamı, Harvard & Smithsonian Astrofizik Merkezi'nden Holman, Rubin verilerini meslektaşı Kevin Napier ile birlikte oluşturduğu arama kodundan geçiriyordu. Yazılım, milyarlarca tespiti karşılaştırarak aynı hareketli nesneye ait olanları buluyorrubinobservatory.org. Holman, "İlk tepkim heyecanlı bir inançsızlıktı" dedi. "Bunun gibi nesneler çok nadirdir, bu yüzden hemen benim veya kodun bir hata yapıp yapmadığını kontrol etmeye başladım."

Rubin'in teleskobu nesneyi 4 Mart ile 11 Temmuz arasında 20 gecede 30 kez görüntüledi. Asteroid Enstitüsü'nün ADAM Precovery hizmeti tarafından bulunan Şili'deki Karanlık Enerji Kamerası'ndan alınan arşiv görüntüleri 2016 yılına kadar uzanıyor. Birlikte, bilim insanlarına nesnenin yörüngesinin on yıldan fazla bir süresini veriyorlar. Nesne, milyonlarca arka plan yıldızının muhtemelen şimdiye kadar gizli tuttuğu Samanyolu düzleminin yakınında oturuyor. Yörüngesi neredeyse 25 derece eğimli, bu da Neptün'ün yerçekiminin onu orijinal yolundan dışarı ittiğini gösteriyor.rubinobservatory.org+1

Boyut hala belirsiz

Geniş boyut aralığı, yüzeyin ne kadar yansıtıcı olduğunun bilinmemesinden kaynaklanıyor. Holman GBH'ye verdiği demeçte, "Daha küçük, çok yansıtıcı bir nesne veya daha büyük, çok karanlık bir nesne olabilir" dedi. Space.com'un belirttiğine göre, boyutunu belirlemek için kızılötesi gözlemler gerekiyor ve bu, NASA'nın James Webb Uzay Teleskobu'nun yapıldığı türden bir çalışma. Jurić, yıldız örtülmeleri, termal ölçümler ve ışık eğrilerinin nesnenin yuvarlak olup olmadığını göstermeye yardımcı olabileceğini ekledi.space.com+2

Daha fazla keşif bekleniyor

ED138, Rubin'in birçok keşfinin en yenisi. Nisan ayında ekip, Haziran ayında Uzay ve Zamanın Mirası Araştırması (LSST) başlamadan önce, yaklaşık 380 Neptün ötesi nesne de dahil olmak üzere 11.000'den fazla yeni asteroit sundu. Holman, "Rubin tüm güney gökyüzünü on yıl boyunca tekrar tekrar görüntüleyecek, bu yüzden önceki araştırmaların atladığı yerlerde saklanan diğerleri artık ulaşılabilir durumda" dedi.rubinobservatory.org