Tomma qatariska LNG-tankfartyg vänder hemåt, signalerar exportskifte

Flera tomma qatariska tankfartyg för flytande naturgas (LNG) är på väg tillbaka mot Persiska viken, ett tecken på att QatarEnergy kan positionera fartyg för att återuppta exporten genom Hormuzsundet efter månader av konfliktrelaterade störningar. Sex tomma gastankfartyg kopplade till Qatar befinner sig i Omanbukten eller är på väg dit, enligt fartygsspårningsdata sammanställd av Bloomberg, medan data från Kpler visar att ett annat tomt fartyg nyligen korsade Hormuz och är på väg mot Qatar.bloomberg

Förflyttningen sker vid en kritisk tidpunkt för globala energimarknader när vintern närmar sig och Europas gaslager ligger på historiskt låga nivåer.

En riskfylld passage

Ett potentiellt återupptagande är långt ifrån okomplicerat. I fredags försökte Qatar skicka det tomma tankfartyget Al Ghashamiya in i viken, men efter några timmar vände fartyget. LNG-tankfartyg står inför en mer fientlig riskkalkyl än råoljetankers i Hormuzsundet: ett LNG-fartyg kostar ungefär 240 miljoner dollar men fraktar gas för endast cirka 114 miljoner dollar, vilket gör risk-belöningsbalansen vid segling genom en krigszon ogynnsam.thenationalnews

Två qatariska LNG-tankfartyg träffades i sundet i somras. Al Rekayyat träffades av en projektil den 7 juli som antände maskinrummet, och Gaslog Shanghai utsattes för en liknande attack den 31 juli. Båda fartygen överförde sin last till andra fartyg i Omanbukten förra månaden. I mars slog en ukrainsk sjödrönare ut Rysslands Arctic Metagaz i Medelhavet, och fartyget brann ut helt, vilket understryker sårbarheten hos LNG-tankfartyg.thenationalnews

QatarEnergy förlängde sin force majeure på leveranser till Pakistan, Bangladesh och italienska Edison till början av november den 28 augusti.thenationalnews

Ekonomisk belastning och kreditutsikter

Störningarna har orsakat allvarlig ekonomisk skada. Fitch Ratings förväntar sig att Qatars ekonomi krymper med 18,8 procent under 2026 på grund av lägre LNG-produktion. Cirka 12,8 miljoner ton årlig LNG-kapacitet är fortfarande ur drift efter att iranska attacker skadat anläggningar vid Ras Laffan, med uppskattade årliga intäktsförluster på cirka 20 miljarder dollar. Fitch bekräftade dock Qatars kreditbetyg på "AA" den 6 september, med hänvisning till landets höga BNP per capita och stora statliga tillgångar, samtidigt som de förutspår en stark återhämtning när LNG-flödena normaliseras och produktionen från utbyggnaden av North Field påbörjas.arabnews+2

Europa följer utvecklingen med oro

EU:s gaslager var till strax under 66 procent fyllda vid slutet av förra veckan, den lägsta nivån som någonsin registrerats och långt under genomsnittet på 83 procent för den här tiden på året. Bangladesh betalade 28,03 dollar per miljon brittiska termiska enheter (BTU) för spot-LNG-laster i fredags, motsvarande 163 dollar per fat olja, medan Pakistan avvisade bud på nästan 27 dollar per miljon BTU som för kostsamma. Ny LNG-tillförsel från USA, Nigeria och Kanada förväntas lätta på marknaden under perioden 2028–2030, men någon lättnad kommer inte denna vinter.thenationalnews

Huruvida tankfartygen som nu ligger i kö nära Hormuz lyckas med passagen kommer att vara en talande indikator på hur de kommande månaderna utvecklas för globala gasmarknader – och för de länder som är beroende av dem.