SoftBank söker upp till 100 miljarder dollar från investerare i Gulfen

SoftBank Group-grundaren Masayoshi Son försöker resa upp till 100 miljarder dollar från investerare i Gulfen för att utöka sina satsningar på artificiell intelligens, rapporterade Financial Times på fredagen med hänvisning till flera personer med insyn i frågan. Under de senaste veckorna har Son fört samtal med ledande personer i regionen, bland annat i Förenade Arabemiraten.channelnewsasia+1

Enligt FT ska pengarna gå till en fond som köper upp bolag och sedan använder AI och annan avancerad teknik för att förbättra deras verksamhet. Roze, SoftBanks verksamhet inom robotik och fysisk AI, förväntas spela en nyckelroll. Son hoppas att så småningom börsnotera Roze till en hög värdering. Källorna betonar att samtalen kanske inte leder till resultat. SoftBank avböjde att kommentera uppgifterna för FT, och Reuters uppger att de inte omedelbart kunnat verifiera rapporten.ft+1

Bygger vidare på OpenAI-satsningen

Den nya kapitalanskaffningen skulle öka SoftBanks redan stora exponering mot AI, som inkluderar en investering på 65 miljarder dollar i ChatGPT-skaparen OpenAI. Förra veckan meddelade SoftBank att de slutfört en investering på 30 miljarder dollar i OpenAI kopplat till startupbolagets senaste finansieringsrunda.channelnewsasia+1

För att finansiera dessa åtaganden har SoftBank lånat tungt. Förra månaden sålde bolaget skräpobligationer för över 11 miljarder dollar, den största högavkastningsemissionen någonsin, med räntor på upp till 9,75 procent. FT skriver att bolagets belåningsgrad låg på 13 procent vid utgången av juni, väl under taket på 25 procent för normal drift, och att substansvärdet uppgick till 72,3 biljoner yen.ft+1

SoftBank-aktien föll kraftigt i Tokyo på fredagen. FT rapporterar att aktien fortfarande är upp 25 procent i år men har backat mer än 30 procent från toppen i juni, då SoftBank under en kort period var Japans mest värdefulla bolag. Tidningen skriver också att OpenAIs beslut att skjuta upp sin efterlängtade börsnotering har fått vissa investerare att ifrågasätta hur mycket mer kapital Son kan satsa på AI.investing+1

Vänder sig till Gulfen igen

Det är inte första gången Son vänder sig till Gulfen för att få tillgång till stora summor. Förenade Arabemiratens statliga fond Mubadala och Saudiarabiens Public Investment Fund investerade båda i SoftBanks första Vision Fund på 100 miljarder dollar år 2017. Abu Dhabi har sedan dess blivit en av världens största investerare inom AI genom investeringsfonden MGX och AI-holdingbolaget G42. Ingen av dem svarade på FT:s förfrågningar om kommentar.ft

Analytiker varnar för att SoftBanks tunga beroende av OpenAI utgör en risk om startupbolagets värdering faller. En smittoeffekt kan bli ganska illa, ganska snabbt, sade en Asien-baserad analytiker till FT.ft