Meta rensar ansiktsigenkänningskod från smarta glasögon-app efter WIRED-avslöjande

Meta ↘ 0.31% har i tysthet tagit bort ansiktsigenkänningskod från sin AI-app för Ray-Ban smarta glasögon efter att en undersökning av WIRED avslöjat funktionens existens, vilket väcker nya frågor om företagets övervakningsambitioner och dess vilja att distribuera biometriska verktyg utan offentliggörande.

Koden, internt kallad "NameTag", upptäcktes av WIRED genom analys av Metas AI-app – programvara som laddats ner mer än 50 miljoner gånger och som krävs för att använda företagets Ray-Ban och Oakley smarta glasögon. Inom några dagar efter WIREDs förfrågan försvann koden från den senaste app-uppdateringen, men Meta har vägrat att förklara om funktionen var experimentell, oavsiktlig eller avsedd för framtida distribution.wired+2

Vad NameTag kunde göra

Enligt WIREDs rapportering bestod NameTag av tre AI-modeller utformade för att upptäcka ansikten, beskära dem och konvertera dem till biometriska "ansiktsavtryck" – numeriska signaturer som representerar den unika positioneringen av en persons ansiktsdrag. När systemet aktiverades skulle det matcha ansikten som fångats upp av glasögonens kameror mot en databas lagrad på användarens telefon, en databas inställd på att ta emot uppdateringar från Metas servrar. Identifierade individer skulle utlösa aviseringar; oidentifierade ansikten skulle indexeras och lagras i en mapp märkt "väntande".eff+1

Electronic Frontier Foundation bekräftade oberoende förekomsten av koden genom sin egen statiska analys. "Trots miljarder anledningar att låta bli, verkar Meta ha skapat kapaciteten att förvandla sina kunder till en distribuerad övervakningsmaskin", sa Cooper Quintin, en senior teknolog för allmänintresset vid EFFs Threat Lab. En annan forskare fann att manuell tilläggning av ett ansikte i appens databas gjorde att glasögonen därefter upptäckte det ansiktet när det kom i sikte.thenews+1

Metas kamplystna respons

Metas chefer slog kraftfullt tillbaka mot rapporteringen. Andy Stone, Metas vicepresident för kommunikation, kallade WIREDs artikel "mer än dålig rapportering" och "intellektuellt ohederlig", och stämplade den som "rent aktivistdrivet klickbete". Metas teknikchef, Andrew Bosworth, upprepade kritiken och kallade rapporten "otroligt vilseledande".nypost+2

Talespersonen Ryan Daniels gav ett mer moderat uttalande: "Vi har sagt tidigare att vi utforskar den här typen av funktioner, och det du ser är bara bevis på den utforskningen. Ingenting har skickats till konsumenter och inget slutgiltigt beslut har fattats om vad vi ska göra här, om något alls". Han tillade att Meta "inte bygger en central ansiktsdatabas."engadget+1

Integritetsproblem och bredare sammanhang

Integritetsforskare som granskade WIREDs fynd sa att koden verkade funktionell, inte vestigial, med specifika API-anrop och datastrukturer som är förenliga med aktiv utveckling. WIRED rapporterade också att ett internt Meta-memo diskuterade lansering av NameTag under en "dynamisk politisk miljö" eftersom "grupper i det civila samhället som vi skulle förvänta oss att attackera oss skulle ha sina resurser fokuserade på andra bekymmer".techbuzz+1

Upptäckten väckte fördömanden från organisationer för medborgerliga friheter, inklusive ACLU, Fight for the Future och Electronic Privacy Information Center, som varnade för att funktionen skulle kunna göra det möjligt för förföljare och förövare att identifiera människor offentligt. Meta stängde ner sitt Facebook-system för ansiktsigenkänning 2021 och betalade 650 miljoner dollar för att lösa en stämningsansökan om biometrisk integritet – vilket gör återkomsten av liknande teknik i en bärbar produkt desto mer anmärkningsvärd.aclum+2

Om borttagningen av koden representerar en genuin reträtt eller en tillfällig respons på offentlig granskning förblir en öppen fråga som Meta hittills vägrat att svara på.