Armani nära försäljning ett år efter grundarens död

På dagen ett år efter att Giorgio Armani gick bort vid 91 års ålder går det italienska modehuset som bär hans namn in i vad branschbedömare kallar sitt mest avgörande kapitel: en period som kommer att pröva om varumärket kan utvecklas bortom sin grundare och samtidigt bevara den identitet han byggde upp under fem decennier.

Armani föreskrev i sitt testamente att en första försäljning på cirka 15 procent av bolaget ska ske mellan 12 och 18 månader efter hans död, följt av avyttringen av en större andel eller en börsnotering, enligt Reuters. Processen, där Rothschild agerar finansiell rådgivare, väntas ta fart under de kommande veckorna, även om två personer med insyn uppger för Reuters att tidsfristerna inte är strikt bindande och att en affär kan skjutas upp om marknadsläget inte medger en tillräcklig värdering.reuters

Ett varumärke vid ett vägskäl

Bolaget har under det gångna året fokuserat på bolagsstyrning snarare än förändring, en strategi som konsulter nu menar bär på egna risker. "Kontinuitet är rätt val för att ta sig igenom det första året. Det blir, eller kan bli, en risk om det övergår i tröghet", säger Francesco Fiorese, partner på konsultbyrån Simon Kucher.fashionnetwork+1

Omsättningen sjönk med 2,8 procent i konstanta valutor till 2,2 miljarder euro under det gångna året, samtidigt som den bredare lyxsektorn tyngdes av kriget med Iran och en svagare kinesisk konsumtion. Vd:n Giuseppe Marsocci, en mångårig chef inom koncernen, sade vid ett evenemang i juli att Armani inte kommer att söka kortsiktiga lösningar utan befinner sig i en övergångsfas, där man samarbetar med nya styrelseledamöter, däribland Guccis tidigare vd Marco Bizzarri.reuters+1

"Den stora utmaningen blir att behålla balansen mellan den identitet som definierar oss och den oundvikliga utveckling vi måste genomgå", säger Marsocci.reuters

Intressenter kretsar kring bolaget

Armanis testamente pekade ut LVMH, EssilorLuxottica och L'Oréal som potentiella köpare. Bankirer och rådgivare som Reuters talat med värderar koncernen till mellan cirka 5 och 7 miljarder euro.reuters

De potentiella köparna drivs av olika motiv. För L'Oréal och EssilorLuxottica skulle en ägarandel bidra till att skydda licensavtal som tillsammans genererade nästan 2 miljarder euro i intäkter förra året. L'Oréal uppger för Reuters att man kommer att "studera denna möjlighet" men har litet intresse av att ge sig in i modebranschen, utan fokuserar i stället på att säkra en skönhetslicens som löper fram till 2050. EssilorLuxottica överväger endast en mindre ägarandel, potentiellt i partnerskap med andra budgivare.devdiscourse+1

LVMH, den enda intressenten som är tillräckligt stor för att integrera mode, glasögon och skönhet under ett och samma tak, har noga granskat en fristående investering. Deras förkärlek för att kontrollera varumärkena i sin portfölj kan dock komplicera saken, särskilt om arvingarna i stället väljer en börsnotering.reuters

Vad händer nu

Marsocci pekade på ett samriskbolag för att utveckla nya Armani Hotels & Resorts som en signal om bolagets framtida inriktning. Koncernen hade 500 miljoner euro i nettokassa i slutet av 2025, vilket ger finansiellt andrum under förhandlingarna.freemalaysiatoday+1

Som Gonzalo Brujó, vd för konsultbyrån Interbrand Global, påpekar är licenssamarbetena med L'Oréal och EssilorLuxottica fortsatt lönsamma, och efterfrågan på mer lättillgängliga produkter som accessoarer och skönhetsprodukter fortsätter att växa även när konsumenterna håller hårdare i plånboken.reuters