Tapte bilder fra 1930-tallet hjelper jesidier med å gjenvinne kulturarv etter IS

Forskere ved University of Pennsylvania har hjulpet Iraks jesidiske samfunn med å gjenoppdage dyrebare fragmenter av sin kulturarv gjennom nesten 300 svart-hvitt-fotografier tatt av arkeologer på 1930-tallet, noe som gir den forfulgte religiøse minoriteten et sjeldent innblikk i fortiden før den nesten ble slettet av IS-vold. Bildene dukket opp fra arkivene ved University of Pennsylvania Museum of Archaeology and Anthropology, hvor de hadde ligget spredt blant tusenvis av utgravingsfotografier i nesten et århundre. Ifølge ABC News la doktorgradsstudent Marc Marin Webb først merke til et fotografi av en jesidisk helligdom i 2022, nesten et tiår etter at IS-ekstremister ødela selve strukturen under sin terrorkampanje mot samfunnet.abcnews.go ## Å finne tapte forbindelser Webb, som jobbet sammen med postdoktor-forsker Nathaniel Brunt fra University of Victoria Libraries, begynte systematisk å lete gjennom museumsfiler for å identifisere og kompilere de glemte fotografiene. Bildene ble opprinnelig tatt av arkeologer fra University of Pennsylvania som gravde ut gamle mesopotamiske steder ved Tepe Gawra og Tell Billa i det nordlige Irak på 1930-tallet.english.aawsat+1 Arkeologene, ledet av Ephraim Avigdor Speiser, utviklet vennskap med det lokale jesidiske samfunnet og dokumenterte deres dagligliv, bryllup, religiøse samlinger og kulturelle praksiser. Disse fotografiene fanger et levende samfunn som levde ut tradisjonene sine i det som senere skulle bli episenteret for et av det 21. århundres mest ødeleggende folkemord.english.aawsat ## Emosjonelle gjenoppkoblinger For jesidiske etterkommere som nå er spredt over hele verden, representerer fotografiene en uventet retur av tapt familiehistorie. Ansam Basher, nå lærer i England, oppdaget bilder fra besteforeldrenes bryllup tidlig på 1930-tallet i samlingen.english.aawsat+1 "Ingen ville forestilt seg at en person på min alder skulle miste historien sin på grunn av IS-angrepet," sa 43 år gamle Basher, ifølge Arab News. "Albumene mine, barndomsbildene mine, alle videoer, mine to brødres bryllupsvideoer og bilder, forsvant. Og nå å se at bildet av bestefaren og oldefaren min plutselig kommer til live igjen, dette er noe jeg er veldig glad for."arabnews ## Bevaring av minne gjennom utstillinger Forskerne lanserte Sersal-prosjektet, oppkalt etter jesidisk nyttår, for å bringe disse visuelle minnene tilbake til samfunnet. De første offentlige utstillingene fant sted i april 2025 under feiringen av jesidisk nyttår, med utstillinger holdt utendørs på de samme stedene der fotografiene ble tatt for nesten et århundre siden.english.aawsat+1 "Da de kom til Sinjar, gikk de rundt og ødela alle religiøse steder og kulturarvsteder, så disse fotografiene i seg selv representerer en veldig sterk motstand mot den ødeleggelseshandlingen," sa Brunt til The Associated Press. Forskerne har gjort det digitale arkivet fritt tilgjengelig for det jesidiske samfunnet for ikke-kommersiell bruk.english.aawsat Prosjektet adresserer et kritisk gap i kulturarvbevaring for et samfunn som har møtt forfølgelse i århundrer og lidd det FN klassifiserte som folkemord da IS drepte tusenvis av jesidier i 2014 og tvang mange andre i eksil eller seksuelt slaveri.abcnews.go+1