Melkeveien tippet 90 grader etter eldgammel kollisjon

Melkeveiens stjerneskive ble dramatisk reorientert, med en rotasjon på over 90 grader, etter en frontkollisjon med en massiv dverggalakse for omtrent 10 til 11 milliarder år siden. Dette viser ny forskning fra Durham University som ble presentert denne uken under Royal Astronomical Society sitt nasjonale astronomimøte i Birmingham.miragenews+1

Et langvarig mysterium

Oppdagelsen gir en forklaring på en av galaktisk astronomis vedvarende gåter: hvorfor Melkeveiens stjernehalo roterer uvanlig sakte. Ved hjelp av Auriga-serien med kosmologiske superdatamaskinsimuleringer fulgte forskere utviklingen til 25 galakser som ligner Melkeveien over milliarder av år. De fant ut at galakser med de langsomst roterende stjernehaloene delte to fellestrekk: de hadde opplevd en stor frontkollisjon og gjennomgått en skive-tipping i løpet av sin utvikling.phys+1

"Vi vet allerede at Melkeveien hadde en massiv frontkollisjon i fortiden med en galakse kjent som Gaia-Sausage-Enceladus," sier Kirill Batrakov, hovedforsker på prosjektet. "Derfor tror vi at Melkeveiens skive sannsynligvis tippet i fortiden."news.yahoo+1

Gaia-Sausage-Enceladus var en dverggalakse som ble absorbert av den tidlige Melkeveien i det som regnes som den største sammenslåingshendelsen i galaksens tidlige historie. Kollisjonen etterlot milliarder av stjerner i sterkt avlange, pølseformede baner og omformet galaksens struktur.simonsfoundation+1

Konsekvenser for vårt solsystem

Skive-tippingen innebærer at de fleste av Melkeveiens stjerner, muligens inkludert vår egen sol, en gang beveget seg i helt andre baner enn de gjør i dag. "En skive-tipping betyr også at de fleste av Melkeveiens stjerner en gang beveget seg i veldig forskjellige baner enn de gjør i dag, muligens til og med vår egen sol. Det betyr at vår 'stabile' plass i galaksen kanskje ikke har vært så stabil gjennom hele solsystemets levetid," sier Batrakov.phys+1

Koblingen mellom mørk materie og stjernehaloer

Studien fant også at rotasjonen til Melkeveiens stjernehalo er tett knyttet til rotasjonen av dens mørke materie-halo, noe som tyder på at de to utviklet seg sammen etter hvert som galaksen vokste ved å konsumere mindre satellittgalakser.phys

"Å finne ut at skiven tippet legger til et nytt kapittel i den historien, et kapittel vi må ta hensyn til når vi plasserer Melkeveien i en bredere kontekst av andre galakser," sier Batrakov. "Det som begeistrer meg mest er at denne komplekse historien kan rekonstrueres bare fra dagens observasjoner."phys