Milchstraße kippte nach uralter Kollision um 90 Grad

Die Sternenscheibe der Milchstraße wurde nach einer frontalen Kollision mit einer massiven Zwerggalaxie vor etwa 10 bis 11 Milliarden Jahren dramatisch neu ausgerichtet und kippte um mehr als 90 Grad. Dies geht aus einer neuen Studie der Durham University hervor, die diese Woche auf dem National Astronomy Meeting der Royal Astronomical Society in Birmingham vorgestellt wurde.miragenews+1

Ein langjähriges Rätsel

Die Entdeckung bietet eine Erklärung für eines der hartnäckigsten Rätsel der galaktischen Astronomie: Warum der Sternhalo der Milchstraße ungewöhnlich langsam rotiert. Mithilfe der Auriga-Suite kosmologischer Supercomputer-Simulationen verfolgten Forscher die Entwicklung von 25 milchstraßenähnlichen Galaxien über Milliarden von Jahren. Sie fanden heraus, dass Galaxien mit den am langsamsten rotierenden Sternhalos zwei Merkmale teilten: Sie hatten eine große frontale Kollision erlebt und während ihrer Entwicklung eine Scheibenkippung durchlaufen.phys+1

"Wir wissen bereits, dass die Milchstraße in der Vergangenheit eine massive frontale Kollision mit einer Galaxie namens Gaia-Sausage-Enceladus hatte", sagte Kirill Batrakov, der leitende Forscher des Projekts. "Daher glauben wir, dass die Scheibe der Milchstraße in der Vergangenheit wahrscheinlich gekippt ist."news.yahoo+1

Gaia-Sausage-Enceladus war eine Zwerggalaxie, die von der frühen Milchstraße absorbiert wurde, was als das größte Verschmelzungsereignis in der frühen Geschichte unserer Galaxie gilt. Die Kollision hinterließ Milliarden von Sternen, die sich auf stark länglichen, wurstförmigen Bahnen bewegen, und formte die Struktur der Galaxie um.simonsfoundation+1

Auswirkungen auf unser Sonnensystem

Die Scheibenkippung bedeutet, dass sich die meisten Sterne der Milchstraße, möglicherweise einschließlich unserer eigenen Sonne, einst auf ganz anderen Bahnen bewegten als heute. "Eine Scheibenkippung bedeutet auch, dass sich die meisten Sterne der Milchstraße einst auf sehr unterschiedlichen Flugbahnen bewegten als heute, möglicherweise sogar unsere eigene Sonne. Das bedeutet, dass unser 'stabiler' Platz in der Galaxie vielleicht nicht während der gesamten Lebensdauer des Sonnensystems so stabil war", sagte Batrakov.phys+1

Verbindung zwischen Dunkler Materie und Sternhalos

Die Studie ergab zudem, dass die Rotation des Sternhalos der Milchstraße eng mit der ihres Halos aus Dunkler Materie verknüpft ist, was darauf hindeutet, dass sich beide gemeinsam entwickelten, während die Galaxie durch das Verschlingen kleinerer Satellitengalaxien wuchs.phys

"Die Entdeckung, dass ihre Scheibe gekippt ist, fügt dieser Geschichte ein neues Kapitel hinzu, das wir berücksichtigen müssen, wenn wir die Milchstraße in den breiteren Kontext anderer Galaxien einordnen", sagte Batrakov. "Was mich am meisten begeistert, ist, dass diese komplexe Geschichte allein aus heutigen Beobachtungen rekonstruiert werden kann."phys