Ο Γαλαξίας μας αναποδογύρισε κατά 90 μοίρες μετά από αρχαία σύγκρουση

Ο αστρικός δίσκος του Γαλαξία μας αναπροσανατολίστηκε δραματικά, αναποδογυρίζοντας πάνω από 90 μοίρες, μετά από μια μετωπική σύγκρουση με έναν τεράστιο νάνο γαλαξία πριν από περίπου 10 έως 11 δισεκατομμύρια χρόνια, σύμφωνα με νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Durham που παρουσιάστηκε αυτή την εβδομάδα στην Εθνική Συνάντηση Αστρονομίας της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Μπέρμιγχαμ.miragenews+1

Ένα διαχρονικό μυστήριο

Το εύρημα προσφέρει μια εξήγηση για έναν από τους επίμονους γρίφους της γαλαξιακής αστρονομίας: γιατί το αστρικό άλω του Γαλαξία περιστρέφεται ασυνήθιστα αργά. Χρησιμοποιώντας τη σουίτα κοσμολογικών προσομοιώσεων Auriga, οι ερευνητές παρακολούθησαν την εξέλιξη 25 γαλαξιών παρόμοιων με τον Γαλαξία μας για δισεκατομμύρια χρόνια. Διαπίστωσαν ότι οι γαλαξίες με τα πιο αργά περιστρεφόμενα αστρικά άλω μοιράζονταν δύο χαρακτηριστικά: είχαν υποστεί μια μεγάλη μετωπική σύγκρουση και μια ανατροπή του δίσκου τους κατά την εξέλιξή τους.phys+1

"Γνωρίζουμε ήδη ότι ο Γαλαξίας είχε μια τεράστια μετωπική σύγκρουση στο παρελθόν με έναν γαλαξία γνωστό ως Gaia-Sausage-Enceladus", δήλωσε ο Kirill Batrakov, επικεφαλής ερευνητής του έργου. "Επομένως, πιστεύουμε ότι ο δίσκος του Γαλαξία πιθανότατα αναποδογύρισε στο παρελθόν".news.yahoo+1

Ο Gaia-Sausage-Enceladus ήταν ένας νάνος γαλαξίας που απορροφήθηκε από τον πρώιμο Γαλαξία σε αυτό που θεωρείται το μεγαλύτερο γεγονός συγχώνευσης στην πρώιμη ιστορία του γαλαξία μας. Η σύγκρουση άφησε δισεκατομμύρια αστέρια να περιφέρονται σε εξαιρετικά επιμήκεις, λουκανοειδείς τροχιές και αναδιαμόρφωσε τη δομή του γαλαξία.simonsfoundation+1

Επιπτώσεις για το Ηλιακό μας Σύστημα

Η ανατροπή του δίσκου συνεπάγεται ότι τα περισσότερα αστέρια του Γαλαξία, συμπεριλαμβανομένου πιθανώς και του δικού μας Ήλιου, ακολουθούσαν κάποτε πολύ διαφορετικές τροχιές από ό,τι σήμερα. "Μια ανατροπή του δίσκου σημαίνει επίσης ότι τα περισσότερα αστέρια του Γαλαξία κινούνταν κάποτε σε πολύ διαφορετικές τροχιές από ό,τι σήμερα, πιθανώς ακόμη και ο δικός μας Ήλιος, πράγμα που σημαίνει ότι η 'σταθερή' μας θέση στον γαλαξία μπορεί να μην ήταν τόσο σταθερή για ολόκληρη τη διάρκεια ζωής του ηλιακού συστήματος", δήλωσε ο Batrakov.phys+1

Σύνδεση σκοτεινής ύλης και αστρικών άλω

Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η περιστροφή του αστρικού άλω του Γαλαξία συνδέεται στενά με εκείνη του άλω σκοτεινής ύλης του, υποδηλώνοντας ότι τα δύο εξελίχθηκαν μαζί καθώς ο γαλαξίας μεγάλωνε καταναλώνοντας μικρότερους δορυφορικούς γαλαξίες.phys

"Το γεγονός ότι ο δίσκος του αναποδογύρισε προσθέτει ένα νέο κεφάλαιο σε αυτή την ιστορία, ένα κεφάλαιο που πρέπει να λάβουμε υπόψη όταν τοποθετούμε τον Γαλαξία στο ευρύτερο πλαίσιο άλλων γαλαξιών", είπε ο Batrakov. "Αυτό που με ενθουσιάζει περισσότερο είναι ότι αυτή η περίπλοκη ιστορία μπορεί να ανακατασκευαστεί μόνο από τις σημερινές παρατηρήσεις".phys