Dødstallene etter flommen i Nepal og Kina passerer 1000: Tusenvis er fortsatt savnet

Det samlede dødstallet etter den katastrofale flommen langs grensen mellom Nepal og Kina har passert 1000, og over 4400 mennesker er fortsatt savnet mens redningsmannskaper tar seg inn i avsidesliggende daler som ble rasert av et breskred for seks dager siden.

Nepals nasjonale myndighet for katastrofeforebygging og -håndtering rapporterte om 987 bekreftede dødsfall tirsdag, og 3916 personer er registrert som savnet, inkludert 583 utenlandske statsborgere, ifølge Al Jazeera. Kinesiske myndigheter har rapportert om 16 dødsfall og 546 savnede, inkludert 261 utlendinger. Mer enn 11 000 mennesker har blitt reddet i den berørte regionen.aljazeera

Hva forårsaket katastrofen

Flommen ble utløst 26. august da en del av isbreen Langtang Lirung kollapset på rundt 5200 meters høyde på den nepalske siden av grensen. Den påfølgende flommen av is, stein og smeltevann raste nedover en fjelldal med en gjennomsnittsfart som Jeffrey Kargel, en seniorforsker ved Planetary Science Institute, beregnet til 193 kilometer i timen over de første 22 kilometerne. Skredet ble registrert som en seismisk hendelse med en styrke på 5,2, som kunne merkes over hele verden. Elver i enkelte av de berørte dalene steg med ni meter på en halvtime.ajupress+1

Kinas departement for vannressurser advarte mandag om at det fortsatt er en "stor risiko" for nye breskred langs Cuojian-elven i Nepal, med mulighet for at ytterligere jordskred kan danne en ny oppdemmet innsjø lenger nede i Tibet.ibtimes

Nepal snur om utenlandsk bistand

Nepal har tilbrakt det meste av den siste uken med å takke nei til tilbud om utenlandske søk- og redningsmannskaper. Denne forsiktigheten skyldes erfaringene fra den kaotiske håndteringen av jordskjelvet i 2015, da 4050 redningsarbeidere fra 34 land overveldet landets infrastruktur. Talsmann for utenriksdepartementet, Lok Bahadur Chhetri, uttalte til Reuters 28. august at tilbudene fra India, Kina, USA, Storbritannia, Japan, Sør-Korea, Sri Lanka og Bangladesh var "forståelige, men unødvendige".ajupress

Dette standpunktet endret seg tirsdag da Katmandu formelt ba Seoul om å sende et team. En sørkoreansk katastrofegruppe på 44 medlemmer skulle etter planen reise tirsdag kveld om bord på et militært transportfly av typen KC-330 Cygnus, for å bistå nepalske myndigheter i rundt ti dager. Sør-Korea hadde allerede lovet 1 million dollar i støtte 27. august.ajupress

Klimasårbarhet i fokus

Katastrofen har igjen rettet søkelyset mot Himalaya-regionens sårbarhet for klimarelaterte farer. Nepal står for under 0,02 prosent av de globale CO2-utslippene, men er likevel blant de mest klimasårbare landene i verden, slik den sørkoreanske avisen Chosun Ilbo påpekte i sin dekning av flommens etterspill. Forskere har advart om at selv om satellittbilder kan bidra til å kartlegge isbreer over tid, er plutselige skred vanskelige å oppdage, og avsidesliggende områder mangler ofte den bakkebaserte overvåkingsinfrastrukturen som kreves for tidlig varsling.chosun+1

Ved vannkraftverket Upper Trishuli-1 i Rasuwa-distriktet er 576 personer fortsatt utenfor rekkevidde, og rundt 300 antas å være innesperret i tilløpstunnelen, ifølge Mohan Kumar Dangi, leder for Nepals uavhengige kraftprodusenters forening. Et kinesisk redningsteam tok seg mandag rundt 300 meter inn i tunnelen og hentet ut én omkommet person, hvis nasjonalitet foreløpig ikke er bekreftet.ajupress