Huckabee kaller voldelige israelske bosettere «terrorister» under besøk på Vestbredden

USAs ambassadør til Israel, Mike Huckabee, besøkte lørdag den palestinske landsbyen Turmus Ayya på den okkuperte Vestbredden. Der fordømte han vold fra israelske bosettere som «en terrorhandling» og kalte gjerningspersonene «terrorister», en betegnelse amerikanske tjenestemenn vanligvis reserverer for palestinske militante.apnews+1

«Hvis det kommer okkupanter som setter opp sine egne flagg og tar over noe som ikke tilhører dem, hvis de brenner en bil, hvis de tenner på en moské, hvis de tar seg inn i noens hjem og vandaliserer det, maler graffiti på veggene, så er det en kriminell handling. Men det strekker seg lenger enn en kriminell handling. Det er en terrorhandling», sa Huckabee.seattletimes+1

Et folkemøte under beleiring

Huckabee møtte rundt ti palestinsk-amerikanske innbyggere som beskrev hvordan månedsvis med bosetterangrep har preget livene og eiendommene deres. Turmus Ayyas ordfører, Nawwaf Zaghoul, fortalte journalister at rundt 80 prosent av byens 3000 innbyggere er palestinsk-amerikanere. Samtidig som ambassadøren var på omvisning i området, skal to bosettere ha kjørt inn i Turmus Ayya på en firehjuling (ATV), noe som fikk Huckabee til å ta opp telefonen og filme dem. Ikke-navngitte kilder opplyser til israelske Channel 12 at Huckabee lovet å sende videoen personlig til president Donald Trump.newscord+1

«Vårt klare budskap er at kriminalitet er kriminalitet, terror er terror. Når folk gjør slikt, må de forvente at det får alvorlige konsekvenser», sa Huckabee til journalister. Han la til at den israelske regjeringen har ansvaret for å ivareta palestinernes sikkerhet, selv om den amerikanske ambassadens rolle er begrenset til overvåking og å presse Israel til å etterforske hendelsene.seattletimes+2

En uvanlig budbringer

Uttalelsene var oppsiktsvekkende fra Huckabee, en evangelikal kristen pastor og tidligere Arkansas-guvernør hvis politiske synspunkter lenge har samsvart med den israelske bosetterbevegelsen. Han fortsetter å omtale Vestbredden som «Judea og Samaria», og har tidligere sått tvil om den palestinske identiteten. Likevel var dette andre gang på få uker at han brukte ordet «terrorister» om bosettere. Første gang var etter en beleiring av palestinske hjem i nabobyen Qusra i august. Bosettere satte senere fyr på en moské i landsbyen Bazariya og sprayet på hebraisk: «Huckabee, hilsen fra terroristene.» Lørdag svarte ambassadøren: «Jeg er glad de innrømmet det».thehill+4

Ord uten konsekvenser

Kritikere påpekte gapet mellom retorikk og handling. Tidligere israelsk ambassadør Alon Pinkas uttalte til Al Jazeera at besøket var «hovedsakelig symbolsk», og at Trump-administrasjonen «ikke virker å bry seg nok» til å presse Israels regjering. Administrasjonen opphevet tidligere sanksjoner mot voldelige bosettere som var innført under president Biden. FN har dokumentert over 1430 bosetterangrep som har ført til personskader eller materielle skader bare i 2026 frem til begynnelsen av august. Israelske styrker og bosettere har drept over 1100 palestinere på Vestbredden siden oktober 2023, ifølge det palestinske helsedepartementet.turkiyetoday+3

Ruwan Alqam, en palestinsk-amerikaner som flyttet til Turmus Ayya fra Texas for fire måneder siden, sa til Al Jazeera at Huckabee var «svært lydhør», men at bosettere ikke blir stilt til ansvar. «Å utsette palestinere for fare er en morsom aktivitet for dem», sa hun.aljazeera