Över 1 000 döda i översvämningar i Nepal och Kina: Tusentals saknas fortfarande

Den sammanlagda dödssiffran efter de katastrofala översvämningarna längs gränsen mellan Nepal och Kina har överstigit 1 000. Fler än 4 400 personer saknas fortfarande samtidigt som räddningsstyrkor tar sig in i avlägsna dalar som ödelades av en glaciärkollaps för sex dagar sedan.

Nepals nationella myndighet för katastrofriskreducering och krishantering rapporterade 987 bekräftade dödsfall fram till tisdagen, och 3 916 personer är registrerade som saknade, däribland 583 utländska medborgare, enligt Al Jazeera. Kinesiska myndigheter har rapporterat 16 dödsfall och 546 saknade personer, varav 261 utlänningar. Fler än 11 000 personer har räddats i den drabbade regionen.aljazeera

Vad orsakade katastrofen

Översvämningarna utlöstes den 26 augusti när en del av glaciären Langtang Lirung kollapsade på cirka 5 200 meters höjd på den nepalesiska sidan av gränsen. Den efterföljande störtfloden av is, sten och smältvatten dånade nerför en bergsdal med en genomsnittlig hastighet som Jeffrey Kargel, senior forskare vid Planetary Science Institute, beräknade till 193 kilometer i timmen under de första 22 kilometerna. Kollapsen registrerades som en seismisk händelse med magnituden 5,2 och kunde detekteras över hela världen. Vattendragen i vissa drabbade dalar steg med nio meter på en halvtimme.ajupress+1

Kinas ministerium för vattenresurser varnade på måndagen för att det fortfarande finns en ”betydande risk” för ytterligare glaciärkollapser längs floden Cuojian i Nepal, med risk för att nya jordskred kan bilda en ny barriärsjö nedströms i Tibet.ibtimes

Nepal svänger om utländsk hjälp från Sydkorea

Nepal tillbringade större delen av den gångna veckan med att tacka nej till erbjudanden om utländska sök- och räddningsteam. Denna försiktighet grundar sig i den kaotiska hanteringen av jordbävningen 2015, då 4 050 räddningsarbetare från 34 länder överbelastade landets infrastruktur. Utrikesdepartementets talesperson Lok Bahadur Chhetri sa till Reuters den 28 augusti till att erbjudanden från Indien, Kina, USA, Storbritannien, Japan, Sydkorea, Sri Lanka och Bangladesh var ”förståeliga men onödiga”.ajupress

Den ståndpunkten ändrades på tisdagen när Katmandu formellt bad Seoul att skicka ett team. En sydkoreansk katastrofhjälpsstyrka på 44 personer väntades resa på tisdagskvällen ombord på ett militärt transportflygplan av typen KC-330 Cygnus för cirka tio dagars arbete tillsammans med nepalesiska myndigheter. Sydkorea hade redan den 27 augusti utlovat en miljon dollar i stöd.ajupress

Klimatsårbarhet i fokus

Katastrofen har återigen riktat strålkastarljuset mot Himalayaregionens sårbarhet för klimatrelaterade faror. Nepal står för mindre än 0,02 procent av de globala koldioxidutsläppen men rankas ändå som ett av de mest klimatsårbara länderna i världen, vilket tidningen Chosun Ilbo noterade i sin rapportering om översvämningarnas efterdyningar. Forskare har varnat för att även om satellitbilder kan hjälpa till att kartlägga glaciärer över tid, är plötsliga kollapser svåra att upptäcka, och avlägsna områden saknar ofta den markbaserade övervakningsinfrastruktur som krävs för tidiga varningar.chosun+1

Vid vattenkraftsbygget Upper Trishuli-1 i distriktet Rasuwa saknas fortfarande kontakt med 576 personer, och omkring 300 tros sitta fast inne i tilloppstunneln, enligt Mohan Kumar Dangi, ordförande för Nepals oberoende kraftproducenters förening. Ett kinesiskt räddningsteam tog sig på måndagen cirka 300 meter in i tunneln och bärgade en kropp vars nationalitet ännu inte har bekräftats.ajupress