„BepiColombo“ ketvirtadienį pradeda atvykimo į Merkurijų etapą atskirdama modulį

Po aštuonerių metų kelionės per vidinę Saulės sistemos dalį, bendra ESA ir JAXA misija „BepiColombo“ ketvirtadienį, rugsėjo 3 d., pasieks kritinį etapą, kai erdvėlaivio Merkurijaus perdavimo modulis atsiskirs nuo dviejų mokslinių zondų. Tai pirmas didelis žingsnis vienoje sudėtingiausių kada nors bandytų planetų pasiekimo sekų.

Ilgai lauktas atskyrimas

Merkurijaus perdavimo modulis (MTM) varė „BepiColombo“ nuo pat starto 2018 m. spalį, gabendamas du zondus – ESA „Mercury Planetary Orbiter“ (MPO) ir JAXA „Mercury Magnetospheric Orbiter“ (Mio) – per vidinę Saulės sistemą atliekant devynis praskriejimus pro planetas. Atskyrimas, numatytas 14:00 CEST (15:00 Lietuvos laiku), bus tiesiogiai transliuojamas iš ESA pagrindinės valdymo patalpos. Kai MTM bus atjungtas, likęs erdvėlaivių kompleksas tęs artėjimą prie Merkurijaus naudodamas MPO cheminio varymo sistemą.esa+3

MTM atskyrimas žymi tik sudėtingos atvykimo kampanijos pradžią. MPO ir „Mio“ liks sujungti, kai 2026 m. lapkričio 21 d. juos pagaus Merkurijaus gravitacija, įvedanti į labai elipsinę poliarinę orbitą. Gruodį „Mio“ bus paleistas į savo orbitą, o apsauginis skydas, saugojęs „Mio“ kelionės metu, bus numestas. MPO tada nusileis į savo mokslinę orbitą iki 2027 m. kovo, o abu erdvėlaiviai visą mokslinę veiklą pradės 2027 m. balandį.esa+2

Kodėl Merkurijus svarbus

Atvykimas vyksta tuo metu, kai nauji tyrimai pabrėžia, kiek daug vis dar nežinoma apie vidinę Saulės sistemos planetą. Žurnale „Planetary Research“ paskelbtas Maxo Plancko Saulės sistemos tyrimų instituto mokslininko Christiano Renggli tyrimas parodė, kad Merkurijaus paviršiuje yra iki 25 procentų mažiau silicio nei anksčiau manyta, o tai rodo, kad planetą suformavo galingesnis vulkanizmas iš gilesnių mantijos sluoksnių, nei buvo manoma.universetoday

„Mūsų išvados rodo, kad vulkaninės uolienos Merkurijuje susidarė iš giliau išsilydžiusios mantijos medžiagos, nei anksčiau manyta“, – sakė Renggli, pridurdamas, kad tyrimas „padeda pagrindą gauti kuo tikslesnę informaciją apie silicio dioksido kiekį Merkurijaus paviršiuje iš „BepiColombo“ matavimų“.universetoday

Nepaprastas inžinerinis iššūkis

„BepiColombo“ kelionė į Merkurijų nebuvo paprasta. Erdvėlaiviui prireikė devynių gravitacijos manevrų – vieno prie Žemės, dviejų prie Veneros ir šešių prie Merkurijaus – kad pakankamai sulėtėtų ir būtų pagautas silpnos mažos planetos gravitacijos taip arti galingos Saulės traukos. Erdvėlaiviui iš tikrųjų reikia daugiau energijos pasiekti Merkurijų nei Plutoną. Misija taip pat įveikė variklio trikdžius kelionės metu, dėl kurių misijos kontrolieriai turėjo koreguoti savo planus.gizmodo+2

ESA ketvirtadienio atskyrimą tiesiogiai transliuos savo „YouTube“ kanale nuo 14:45 Lietuvos laiku.x+1