Stærsta Mars-loftsteinninn á jörðinni gæti farið á 4 milljónir dollara á uppboði

54 punda biti af Mars, stærsti hluti rauðu plánetunnar sem fundist hefur á jörðinni, verður boðinn upp hjá Sotheby's í New York þann 16. júlí með áætlað verðmiði allt að 4 milljónir dollara. Loftsteinninn, sem nefnist NWA 16788, er verðmætasti geimhlutur sem boðinn hefur verið upp á opinberu uppboði og nemur um 6 prósentum af öllu Mars-efni sem fundist hefur á plánetunni okkar.

Salan á sér stað á sama tíma og einkasafnarar keppast í auknum mæli um sjaldgæfa geimsteina, og Sotheby's tekur við rafmynt sem greiðslu fyrir hlutinn. Aðeins um 400 Mars-loftsteinar hafa verið opinberlega flokkaðir um allan heim, sem gerir þá sjaldgæfari en demanta.

Fundur sem gerist einu sinni á kynslóð

Loftsteinninn fannst í nóvember 2023 af loftsteinaveiðimanni á afskekktu Agadez-svæðinu í Níger. Hann er 70 prósent stærri en nokkurt annað þekkt Mars-brot og ryðlitaði steinninn ber ör eftir ofbeldisfullt ferðalag. Vísindamenn komust að því að hann var sprengdur af yfirborði Mars við árekstur loftsteins sem var svo öflugur að hlutar steinsins breyttust í gler.fadmagazine+3

„NWA 16788 er uppgötvun af óvenjulegu mikilvægi – sú verðmætasta sinnar tegundar sem boðin hefur verið upp,“ sagði Cassandra Hatton, varaformaður vísinda- og náttúrusögu hjá Sotheby's. Yfirborð loftsteinsins sýnir bletti af glerkenndri bræðsluskorpu, sem er sönnun um eldheita för hans í gegnum lofthjúp jarðar áður en hann lenti í Sahara-eyðimörkinni.news.artnet+1

Gripurinn var staðfestur af The Meteoritical Society og birtur í júní 2024 í Meteoritical Bulletin, opinberri skrá yfir flokkun loftsteina. Áður en hann kom til Sotheby's var hann sýndur hjá ítölsku geimferðastofnuninni í Róm og í Toskana.fadmagazine

Vísindalegt gildi vs. einkaeign

Uppboðið hefur vakið deilur innan vísindasamfélagsins um hvort slíkir gripir eigi að vera aðgengilegir rannsakendum. Steve Brusatte, steingervingafræðingur við háskólann í Edinborg, heldur því fram að einstakir hlutir eins og þessi „eigi að varðveita í söfnum og vera aðgengilegir almenningi,“ samkvæmt Fact News.fact-news

Hins vegar sér Julia Cartwright, reikistjörnufræðingur við háskólann í Leicester, gildi á loftsteinamarkaðnum. Hún sagði við Fact News að það væri „samlífi“ milli vísindamanna og safnara og benti á að viðmiðunarsýni af NWA 16788 hefði þegar verið flutt til Purple Mountain stjörnustöðvarinnar í Kína til rannsókna.fact-news

Loftsteinamarkaðurinn hefur vaxið jafnt og þétt og fyrri Mars-sýni hafa selst fyrir hundruð þúsunda. Árið 2021 seldist 0,05 aura Mars-brot fyrir 13.750 dollara hjá Christie's.news.artnet

„Þessi steinn getur enn sagt okkur margt,“ sagði Cartwright.fact-news

Hluti af náttúrusögunni, þar á meðal ungur Ceratosaurus og stærsti hluti Mars á jörðinni

Sama náttúrusöguuppboð hjá Sotheby's og býður upp hinn stóra Mars-loftstein mun einnig sýna einstaklega sjaldgæfa beinagrind af ungum Ceratosaurus nasicornis, sem áætlað er að fari á 4-6 milljónir dollara. Þessi merkilega kjötætu risaeðla, sem lifði fyrir um 150 milljónum ára á síðjúratímabilinu, er 6 fet og 3 tommur á hæð og 10 fet og 8 tommur á lengd. Það sem gerir þennan grip sannarlega óvenjulegan er sjaldgæfni hans – þetta er eina þekkta unga eintakið af aðeins fjórum Ceratosaurus-beinagrindum sem til eru í heiminum.sothebys+2

Ceratosaurus, sem einkennist af áberandi kamblíku horni á trýninu og hornapari yfir augunum, blómstraði á Kimmeridgian-stigi þegar risameginlandið Pangea var smám saman að brotna í sundur. Þetta skapaði fjölbreytt búsvæði þar sem rándýr eins og Ceratosaurus lifðu hlið við hlið með jurtaætum eins og Stegosaurus og Apatosaurus. Beinagrindin, sem er sett upp til sýningar í fyrsta sinn í sögu sinni, býður steingervingafræðingum og safnara einstaka innsýn í snemmbúið lífsskeið eins af ógnvænlegustu rándýrum forsögunnar. Eins og með Mars-loftsteininn tekur Sotheby's við rafmynt sem greiðslu fyrir þennan forsögulega fjársjóð.news.artnet+3