Sjónauki NASA uppgötvar nýjan flokk geimfyrirbæra

Vísindamenn sem nota Chandra röntgenstjörnusjónauka NASA hafa greint áður óþekktan flokk geimfyrirbæra, sem kallast "hypersoft X-ray sources," sem senda frá sér óvenju lágtíðni röntgengeislun og öfluga útfjólubláa geislun. Niðurstöðurnar voru birtar á miðvikudag í Nature Astronomy.science.nasa+1

Rannsóknarteymið, undir forystu Mustafa Muhibullah við háskólann í Alabama, fann 84 slík fyrirbæri í sex vetrarbrautum með því að rýna í opinber gögn úr Chandra-skjalasafninu. Vetrarbrautirnar sem rannsakaðar voru innihalda tvær þyrilvetrarbrautir, M31 (Andrómeduþokan) og M101 (Vindmylluþokan), auk fjögurra sporvöluvetrarbrauta.newswise+1

Falinn hópur

Teymið greindi fyrirbærin með því að staðsetja hluti sem sáust á röntgenmyndum Chandra með lægstu orku en hurfu alveg á myndum með hærri orku. Þar sem lágtíðni röntgengeislun liggur að útfjólublárri geislun á rafsegulrófinu, komust vísindamennirnir að því að þessi fyrirbæri framleiða einnig mikið magn af öflugri útfjólublárri geislun.science.nasa

"Við höfum aldrei áður rekist á hóp fyrirbæra sem hegðar sér svona," sagði Muhibullah. "Næsta skref var auðvitað að reyna að átta okkur á því hvað þetta er."newswise+1

Fyrirbærin höfðu sloppið við uppgötvun fram til þessa vegna þess að útfjólublá geislun þeirra frásogast auðveldlega af vetni og helíumgasi á milli stjarnanna, á meðan röntgengeislun þeirra er á mörkum þess sem sjónaukar eins og Chandra geta greint.iflscience

Tvær geimráðgátur

Vísindamennirnir telja að fyrirbærin feli líklegast í sér þéttan hlut, svo sem svarthol, nifteindastjörnu eða hvíta dvergstjörnu, sem dregur efni frá fylgistjörnu. Meðhöfundurinn Jimmy Irwin sagði við IFLScience að að hans mati "séu þetta líklega hvítar dvergstjörnur, einfaldlega vegna þess að þær eiga auðveldara með að ná þessu hitastigi," þar sem efnið sem safnast upp nær 200.000 til 250.000 gráðu hita.iflscience

Ef margir af þessum hlutum reynast vera hvítar dvergstjörnur sem safna efni, gætu þær verið forverar Ia-gerðar sprengistjarna, en þær sprengingar eru notaðar sem "staðalkerti" til að mæla fjarlægðir í geimnum og leiddu til uppgötvunarinnar á því að útþensla alheimsins er að hraða sér. Stjörnufræðingar hafa lengi leitað að þessum kerfum fyrir sprengingu án árangurs.science.nasa+1

"Ef við gætum fundið leið til að koma auga á þessar Ia-gerðar sprengistjörnur áður en þær springa, væri það mjög mikilvægt," sagði Irwin.science.nasa

Þessar "hypersoft" uppsprettur gætu einnig hjálpað til við að skýra hvað losar rafeindir frá millistjörnugasi í vetrarbrautum, ferli sem hefur áhrif á stjörnumyndunarhraða og lífsferil vetrarbrauta.newswise+1

Hvað gerist næst

Meðhöfundurinn Rosanne Di Stefano hjá Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian benti á að flokkurinn innihaldi líklega margar tegundir fyrirbæra. "Það gæti vel verið að sumar þessara uppspretta séu nifteindastjörnur, sumar svarthol og sumar hvítar dvergstjörnur sem brenna kjarnorkueldsneyti," sagði hún við IFLScienceiflscience. Teymið hyggst fylgjast með þessum 84 fyrirbærum með Hubble-geimsjónaukanum til að staðfesta orkumatið sem fengið var úr gögnum Chandra.iflscience