Rannsókn leiðir í ljós að „hobbitar“ átu leifar af Komododrekum

Hinir smávöxnu fornu menn sem þekktir eru sem „hobbitar“ voru hræætur sem átu hrátt kjöt sem Komododrekar skildu eftir — ekki færir veiðimenn sem elduðu matinn sinn yfir eldi, samkvæmt rannsókn sem birt var á föstudaginn í Science Advances.newscientist+1

Komododrekar, ekki steinaverkfæri

Vísindamenn greindu yfir 3.000 beinaleifar af Stegodon úr Liang Bua-hellinum á indónesísku eyjunni Flores og komust að því að för sem áður voru rakin til steinaverkfæra hobbitanna voru að mestu leyti verk tanna Komododreka. Tannaför drekanna einbeittust að kjötmestu hlutum beinanna, á meðan för eftir steinaverkfæri komu fram á minna sértækum svæðum, sem bendir til þess að hobbitar hafi skorið hræin í bita aðeins eftir að dýrin voru þegar dauð — líklega drepin af Komododrekum — frekar en að veiða þau kerfisbundið.mezha+1

Til að prófa tilgátu sína gaf teymið Komododreka dauða geit og rannsakaði bitförin sem hlutust af og bar þau saman við fornar beinaleifar. Niðurstöðurnar sýndu skýrt mynstur: stærsta lifandi eðla jarðar var á undan hobbitunum að stærstu bráð eyjarinnar.nationalgeographic+1

Engin merki um eld

Við skoðun á um 4.500 beinasýnum úr Homo floresiensis-lögum á staðnum fannst nánast engin merki um bruna. „Rottubeinin sýna mynstrið skýrt — engin brennd bein í Homo floresiensis-lögum, hundruð brenndra í lögum nútímamanna,“ sagði Elizabeth Veatch, einn af höfundum rannsóknarinnar. Aðeins eitt Stegodon-bein sýndi einhver merki um útsetningu fyrir eldi, og það var líklegast úr hluta setlaga sem raskaðist og hitnaði af völdum síðari nútímamanna.newscientist

Niðurstöðurnar staðfesta fyrri grunsemdir um að kol og brennd bein sem áður voru tengd hobbitum væru í raun afleiðing af athöfnum nútímamanna á síðustu 40.000 árum.phys+1

Frumstæðari ættbálkur

Rannsóknin styrkir þá kenningu að Homo floresiensis hafi verið afkomandi frumstæðari manntegunda en áður var talið. Chris Stringer hjá Náttúruminjasafninu í London sagði að rannsóknin sýni að H. floresiensis „verði ekki minnkaður niður í einfalda, smærri útgáfu af Homo erectus“ og ætti að líta á hann sem afkomanda ættbálks sem kom til eyjarinnar fyrir meira en milljón árum. Brumm Pobiner, mannfræðingur, benti á að hobbitarnir hafi líklega lifað á hráu kjöti, plöntum og skordýrum í tugþúsundir ára þrátt fyrir að deila eyjunni með Komododrekum.iflscience+1

„Fullyrðingar um háþróaða hegðun hafa hægt og rólega verið hraktar, en rannsókn okkar staðfestir beint grun okkar um að Homo floresiensis hafi ekki notað eld eða veitt stórar bráðir eins og upphaflega var haldið fram,“ sagði Veatch.newscientist