Studie: „Hobbit“-Menschen ernährten sich von Überresten der Komodowarane

Die als „Hobbits“ bekannten kleinwüchsigen Urmenschen waren Aasfresser, die rohes Fleisch verzehrten, das von Komodowaranen übrig gelassen wurde – sie waren keine geschickten Jäger, die ihre Nahrung über Feuer zubereiteten, so eine am Freitag in Science Advances veröffentlichte Studie.newscientist+1

Komodowarane statt Steinwerkzeuge

Forscher analysierten mehr als 3.000 Stegodon-Knochenüberreste aus der Liang-Bua-Höhle auf der indonesischen Insel Flores und stellten fest, dass Spuren, die zuvor Hobbit-Steinwerkzeugen zugeschrieben wurden, größtenteils von den Zähnen der Komodowarane stammten. Die Bissspuren der Warane konzentrierten sich auf die fleischigsten Teile der Knochen, während Steinwerkzeugspuren in weniger selektiven Bereichen auftraten. Dies deutet darauf hin, dass Hobbits Kadaver erst zerlegten, nachdem die Tiere bereits gestorben waren – wahrscheinlich getötet durch Komodowarane –, anstatt sie systematisch zu jagen.mezha+1

Um ihre Hypothese zu testen, fütterte das Team eine tote Ziege an einen Komodowaran und untersuchte die resultierenden Bissspuren, wobei sie diese mit den antiken Knochenfunden verglichen. Die Ergebnisse zeigten ein klares Muster: Die größte lebende Echse der Welt kam den Hobbits bei der größten Beute der Insel zuvor.nationalgeographic+1

Keine Hinweise auf Feuer

Eine Untersuchung von etwa 4.500 Knochenproben aus den Homo-floresiensis-Schichten der Fundstelle ergab praktisch keine Anzeichen von Verbrennungen. „Die Rattenknochen demonstrieren das Muster deutlich – null verbrannte Knochen in den Homo-floresiensis-Schichten, Hunderte in den Schichten moderner Menschen“, sagte Elizabeth Veatch, eine der Autorinnen der Studie. Nur ein einziger Stegodon-Knochen wies Anzeichen von Feuereinwirkung auf, was höchstwahrscheinlich von einem Teil der Ablagerung stammte, der durch spätere moderne Menschen gestört und erhitzt wurde.newscientist

Die Ergebnisse bestätigen frühere Vermutungen, dass Holzkohle und verbrannte Knochen, die zuvor mit Hobbits in Verbindung gebracht wurden, tatsächlich das Ergebnis menschlicher Aktivitäten der letzten 40.000 Jahre waren.phys+1

Eine primitivere Abstammungslinie

Die Studie untermauert die Annahme, dass Homo floresiensis von einer primitiveren Hominiden-Linie abstammt als bisher angenommen. Chris Stringer vom Natural History Museum in London sagte, die Forschung zeige, dass H. floresiensis „nicht auf eine einfache, kleinere Form von Homo erectus reduziert werden kann“ und als Nachkomme einer Linie betrachtet werden sollte, die vor mehr als einer Million Jahren auf die Insel kam. Brumm Pobiner, ein Paläoanthropologe, merkte an, dass die Hobbits wahrscheinlich zehntausende Jahre lang von ungekochtem Fleisch, Pflanzen und Insekten überlebten, obwohl sie sich ihre Insel mit Komodowaranen teilten.iflscience+1

„Behauptungen über fortgeschrittenes Verhalten wurden nach und nach entkräftet, aber unsere Studie bestätigt direkt unsere Vermutung, dass Homo floresiensis kein Feuer benutzte oder Großwild jagte, wie ursprünglich behauptet“, sagte Veatch.newscientist