Perseverance finnur öflugasta lífræna kolefnið hingað til í gíg á Mars

Perseverance-jeppi NASA hefur greint stórsameinda-kolefni í leirsteini í Jezero-gígnum á Mars, fundur sem vísindamenn lýsa sem öflugustu lífrænu greiningunni á svæðinu hingað til og fyrstu auðkenningu á svo flóknu kolefni á óundirbúnu náttúrulegu klettyfirborði á Mars. Niðurstöðurnar, sem birtar voru á þriðjudag í tímaritinu Science Advances, bætast við vaxandi vísbendingar um að lífræn efni gætu hafa verið útbreidd á Mars til forna.yahoo

Hvað jeppinn fann

Greiningin kemur frá Bright Angel-mynduninni, sama klettabelti og jeppinn rannsakaði áður hinn fræga Cheyava Falls-stein — sem er nú eina þekkta sýnið frá Mars sem hefur verið auðkennt sem mögulegt lífsmerki. Með því að nota SHERLOC-tæki sitt greindi jeppinn svæði í tveimur leirsteinum og tilkynnti um greiningu á hundruðum lífrænna efnasambanda.iflscience

Athuganirnar tákna „öflugustu lífrænu greininguna í Jezero-gígnum hingað til, og að okkar vitund, eina greininguna á stórsameinda-kolefni á náttúrulegu klettyfirborði á Mars,“ skrifuðu vísindamennirnir. Rannsóknin auðkenndi einhringlaga og tvíhringlaga arómatísk efni ásamt stórsameinda-kolefni í klettabeltum nálægt yfirborðinu, sem byggir á fyrri niðurstöðum um að lífrænar sameindir séu til staðar í mörgum jarðfræðilegum myndunum í gígnum.nature+1

Líffræðilegur uppruni er enn óviss

Þótt niðurstöðurnar séu athyglisverðar, lagði vísindateymið áherslu á að þeir geti ekki staðfest hvort kolefnismerkin stafi af fornu örverulífi eða ólífrænum efnaferlum. Fyrri vinna við leirsteina í Jezero, sem birt var í fyrra í Nature, auðkenndi lífrænt kolefni ásamt járnfosfat- og járnsúlfíðsteindum í mynstrum sem uppfylltu viðmið NASA fyrir „möguleg lífsmerki“. En vísindamenn hafa ítrekað varað við því að jarðfræðilegir ferlar geti einnig framleitt flóknar lífrænar sameindir án líffræði.nasa+1

Umræðan um lífræn efni á Mars hefur harðnað á undanförnum árum, þar sem sérstök rannsókn frá 2024 í Science Advances vakti möguleikann á því að sum fyrri flúrljómunarmerki sem rakin voru til lífrænna efna gætu í staðinn endurspeglað ólífrænar seríum-jónir í fosfatsteindum.chemistryworld

Rök fyrir sýnatöku

Vísindamenn segja að endanleg svör krefjist rannsóknarstofugreiningar á jörðinni. Perseverance-jeppinn hefur safnað og geymt tugi steinasýna, þar á meðal efni úr Bright Angel-mynduninni, fyrir framtíðarleiðangur til að sækja sýni frá Mars. Aðeins tæki á jörðinni geta framkvæmt nákvæmar ísótópa- og sameindagreiningar sem þarf til að greina á milli líffræðilegs og ekki-líffræðilegs kolefnis.youtube+1

„Uppgötvun á afoxuðum járnfosfötum og súlfíðum tengdum lífrænu kolefni í setbergjum á Mars bendir til flókinna jarðefnafræðilegra viðbragða, sem hefur áhrif á skilning okkar á ólífrænum, og hugsanlega forlíffræðilegum eða líffræðilegum, efnaferlum á Mars til forna,“ sagði Melinda Murphy, meðlimur í vísindateymi Perseverance, varðandi víðtækari niðurstöður Bright Angel.psi