Un juge ordonne une expertise psychiatrique pour l’héritier d’Hermès, Puech

Un juge d'instruction parisien a ordonné une expertise psychiatrique pour évaluer les capacités cognitives de Nicolas Puech, l'héritier d'Hermès âgé de 83 ans, qui affirme avoir été spolié de ses 6% de parts dans la maison de luxe. Reuters a rapporté cette décision en citant deux personnes ayant une connaissance directe du dossier. Les sources ont précisé que si les experts concluent que M. Puech était vulnérable et a été abusé, le seuil de responsabilité pénale dans l'enquête sur sa fortune disparue pourrait être abaissé. Ses anciennes actions vaudraient environ 9 milliards de dollars aux cours actuels du marché.reuters.com

Cette étape fait intervenir la notion d'abus de faiblesse, une infraction pénale française qui couvre l'exploitation de la capacité mentale réduite d'une personne ou d'une autre vulnérabilité à des fins de gain financier indu. Cette qualification est devenue mondialement connue à travers l'affaire de la défunte héritière de L'Oréal, Liliane Bettencourt.reuters.com

L'avocat fait appel de la décision

L'avocat suisse Alexandre Montavon conseillait LVMH lorsque le groupe a discrètement constitué sa participation dans Hermès dans les années 2000. Il a fait appel de la décision du juge, selon les sources de Reuters. Les procureurs l'ont mis en examen en mai, le soupçonnant d'avoir participé au détournement des actions de M. Puech au profit de LVMH. Il nie toute malversation. Ses avocats ont fait valoir qu'il "n'a jamais été informé" que les actions envoyées à LVMH pouvaient appartenir à M. Puech, et que ce dernier avait donné à son gestionnaire de fortune "les pouvoirs de gestion les plus larges" sur sa fortune.lemonde.fr+1

Le parquet national financier a refusé de commenter, tout comme les porte-paroles de M. Puech et de LVMH. Ni LVMH ni son PDG, Bernard Arnault, n'ont été mis en examen. L'action Hermès a clôturé en légère baisse à Paris après la publication de l'information.reuters.com+1

Une saga de 25 ans

L'affaire remonte à l'époque où LVMH travaillait avec le gestionnaire de fortune suisse de M. Puech, Eric Freymond, pour acheter discrètement des actions de son plus petit rival. LVMH a fini par détenir jusqu'à 23% d'Hermès avant de convenir, lors d'une trêve en 2014, de se désengager. En septembre, Reuters a rapporté que LVMH avait ciblé les avoirs de M. Puech via un pacte conclu en 2002 avec M. Freymond, lui versant au moins 20 millions de dollars en commissions et honoraires. Dans un document judiciaire déposé en juin, LVMH a déclaré que tout achat d'actions de M. Puech aurait été involontaire. M. Freymond a nié toute malversation avant son décès en 2025.reuters.com

Le Monde a rapporté que l'enquête a établi que M. Freymond a vendu toutes les actions Hermès de M. Puech au fil des ans. Quatre avocats, un notaire et un homme d'affaires ont été mis en examen, et le juge prévoit de convoquer M. Arnault lui-même. M. Puech a également déposé une plainte au civil visant LVMH et M. Arnault. Il réclame 14 milliards d'euros de dommages et intérêts à quiconque sera reconnu coupable.lemonde.fr+1

M. Puech affirme n'avoir découvert la disparition de ses actions qu'en 2022, après avoir rompu les liens avec M. Freymond, en qui il avait aveuglément confiance depuis des décennies. "Il avait toutes les signatures en mon nom et préparait tous les documents", a-t-il déclaré à L'Express en 2025.reuters.com