Un juez ordena evaluar la capacidad cognitiva del heredero de Hermès, Puech

Un juez de instrucción de París ha ordenado que psiquiatras evalúen las capacidades cognitivas de Nicolas Puech, el heredero de Hermès de 83 años que asegura haber sido despojado de su participación del 6% en la casa de lujo. Reuters informó sobre la orden citando a dos personas con conocimiento directo de la decisión. Las fuentes indicaron que si los expertos determinan que Puech era vulnerable y fue objeto de abuso, el umbral para la responsabilidad penal en la investigación sobre su fortuna desaparecida podría ser menor. Sus antiguas acciones tendrían un valor de unos 9.000 millones de dólares a precios actuales de mercado.reuters.com

Esta medida introduce el concepto de "abuso de debilidad", un delito penal francés que abarca la explotación de la capacidad mental reducida de una persona u otra vulnerabilidad para obtener un beneficio financiero indebido. El cargo se hizo conocido internacionalmente a través del caso de la fallecida heredera de L'Oréal, Liliane Bettencourt.reuters.com

El abogado apela la orden

El abogado suizo Alexandre Montavon asesoró a LVMH cuando esta acumuló discretamente su participación en Hermès durante la década de 2000. Ha apelado la orden del juez, según las fuentes de Reuters. Los fiscales lo pusieron bajo investigación en mayo bajo sospecha de participar en la apropiación indebida de las acciones de Puech en beneficio de LVMH. Él niega cualquier irregularidad. Sus abogados han argumentado que "nunca fue informado" de que las acciones enviadas a LVMH pudieran pertenecer a Puech, y que este había otorgado a su gestor de patrimonio "los poderes de gestión más amplios" sobre su fortuna.lemonde.fr+1

La fiscalía francesa de delitos financieros declinó hacer comentarios, al igual que los portavoces de Puech y LVMH. Ni LVMH ni su presidente, Bernard Arnault, han sido nombrados sospechosos formales. Las acciones de Hermès cerraron ligeramente a la baja en París tras el informe.reuters.com+1

Una saga de 25 años

El caso se remonta a cuando LVMH trabajó con el gestor de patrimonio suizo de Puech, Eric Freymond, para comprar discretamente acciones de su rival más pequeño. LVMH llegó a poseer hasta un 23% de Hermès antes de acordar en una tregua de 2014 deshacer la participación. En septiembre, Reuters informó que LVMH había apuntado a las participaciones de Puech a través de un pacto de 2002 con Freymond y le pagó al menos 20 millones de dólares en comisiones y honorarios. En un documento judicial de junio, LVMH afirmó que cualquier compra de acciones de Puech habría sido involuntaria. Freymond negó haber cometido irregularidades antes de fallecer en 2025.reuters.com

Le Monde informó que la investigación ha establecido que Freymond vendió todas las acciones de Hermès de Puech a lo largo de los años. Cuatro abogados, un notario y un empresario han sido imputados, y el juez planea citar al propio Arnault. Puech también ha presentado una demanda civil nombrando a LVMH y a Arnault como demandados. Busca 14.000 millones de euros en daños y perjuicios de quien sea declarado culpable.lemonde.fr+1

Puech dice que no se enteró de que sus acciones habían desaparecido hasta 2022, después de romper lazos con Freymond, en quien había confiado ciegamente durante décadas. "Tenía todas las firmas en mi nombre y preparaba todos los documentos", declaró a L'Express en 2025.reuters.com