Serena Williams autorisée à revenir au tennis le 22 février

L'Agence internationale pour l'intégrité du tennis a confirmé lundi que Serena Williams sera éligible pour revenir à la compétition professionnelle le 22 février 2026, marquant l'achèvement de ses six mois de réintégration dans le groupe de contrôle antidopage du sport. La mise à jour de la liste de réintégration de l'ITIA représente le signal officiel le plus clair à ce jour que la 23 fois championne du Grand Chelem en simple pourrait revenir au tennis de compétition plus de trois ans après son dernier match professionnel lors de l'US Open 2022.pulsesports+4

La question de savoir si l'icône américaine de 44 ans foulera réellement à nouveau un court de tournoi reste floue, car Williams n'a fait aucune annonce officielle concernant ses intentions de jeu.bbc+1

Signaux contradictoires sur un retour

Williams a envoyé des messages contradictoires sur un retour potentiel depuis que son nom est apparu pour la première fois dans le groupe de test de l'ITIA l'année dernière. Lorsque la nouvelle a éclaté en décembre 2025, elle a posté sur X : "Oh mon Dieu, les gars, je ne reviens PAS. Ce feu de forêt est fou".cnn+2

Mais son ton a sensiblement changé lors d'une apparition en janvier dans l'émission "Today" de NBC. Lorsqu'elle a été interrogée sur ses projets, Williams est restée évasive avec humour, déclarant à l'intervieweuse Savannah Guthrie : "Je ne sais pas, je vais juste voir ce qui se passe". Elle a éludé davantage, affirmant qu'elle s'identifiait comme une "mère au foyer" sur un formulaire récent tout en élevant ses deux filles, Alexis Olympia, 8 ans, et Adira River, 3 ans.nytimes+2

Ajoutant de l'huile sur le feu des spéculations sur un retour, la joueuse américaine Alycia Parks a révélé dans une interview avec Tennis Majors qu'elle s'était récemment entraînée avec Williams. "J'ai en fait pratiqué avec elle lundi dernier. Elle est vraiment une bonne mentor pour moi", a déclaré Parks avant de se qualifier pour le WTA Qatar Open. "Elle est en grande forme. Donc je pense qu'elle ferait un carton sur le circuit".sports.yahoo+1

Chemin potentiel à suivre

Si Williams choisissait de revenir, le BNP Paribas Open à Indian Wells — où le tableau principal commence le 4 mars — serait un lieu approprié. Le tournoi, communément appelé "Tennis Paradise", détient une histoire pour Williams, qui a remporté l'événement en 1999 et 2001. D'autres cibles potentielles pourraient inclure le Miami Open, la tournée européenne sur terre battue à Madrid et Rome, ou même Roland-Garros et Wimbledon.benrothenberg+5

La nouvelle de l'éligibilité de Williams est arrivée un jour après son apparition dans une publicité du Super Bowl pour le fournisseur de télésanté Ro, faisant la promotion d'un médicament amaigrissant GLP-1. Dans la publicité, elle a révélé qu'elle avait perdu 34 livres au cours de l'année écoulée en utilisant le traitement, ce qui, selon elle, a réduit la tension sur ses genoux et stabilisé sa glycémie.newsweek+2

La convergence de son apparition au Super Bowl, de la date d'éligibilité confirmée et des récentes séances d'entraînement de haute intensité a fait bourdonner le monde du tennis sur la question de savoir si l'une des plus grandes championnes du sport tentera un retour à 44 ans.