LIV Golf va fermer ses portes après l’échec du plan de sauvetage

LIV Golf va fermer ses portes. Jeudi 5 novembre, les avocats de la ligue ont informé un tribunal des faillites du New Jersey qu'ils avaient abandonné leur projet de restructuration "LIV 2.0" et qu'ils allaient procéder à une liquidation ordonnée. Le circuit dissident avait bouleversé le golf professionnel pendant cinq ans, et son bailleur de fonds saoudien y avait investi plus de 5 milliards de dollars. La décision a été prise après que BC Partners s'est retiré d'un plan de financement de 300 millions de dollars, faute d'un nombre suffisant de joueurs de haut niveau engagés pour la saison 2027.espn.com+1

Dans la salle d'audience

L'avocat de LIV, Matthew Williams, s'est adressé au juge des faillites américain Michael B. Kaplan. "Les débiteurs n'ont finalement pas réussi à amener les parties clés à un accord pleinement consensuel qui aurait soutenu une ligue LIV 2.0 financièrement viable", a-t-il déclaré. Il a informé le tribunal que la ligue déposerait un nouveau plan sous le Chapitre 11 le lundi 9 novembre. Williams a précisé que la décision finale avait été prise jeudi matin. Il a ajouté que le comité stratégique de la ligue pourrait revoir sa position si les circonstances changeaient. L'audience a duré 13 minutes. Le comité des créanciers doit se réunir le 20 novembre et la prochaine audience est fixée au 24 novembre.golfweek.usatoday.com+1

Dans un communiqué, LIV a indiqué que son accord de restructuration avec BC Partners Credit avait été résilié après que les parties n'aient pas réussi à s'entendre sur les conditions en suspens. La ligue a déclaré qu'elle restait ouverte aux "alternatives maximisant la valeur" proposées par des tiers pendant la liquidation. Le PDG Scott O'Neil a qualifié l'aventure de "partie d'une vie". Un porte-parole de BC Partners a déclaré que l'entreprise était "déçue qu'aucun accord mutuellement acceptable n'ait pu être trouvé entre les différentes parties prenantes".espn.com+1

Pourquoi l'accord a échoué

LIV a déposé une demande de protection sous le Chapitre 11 le 8 septembre. À l'époque, elle déclarait entre 100 et 500 millions de dollars d'actifs et entre 500 millions et 1 milliard de dollars de passif. Selon l'accord initial, BC Partners et les investisseurs minoritaires auraient détenu 45 % de la nouvelle ligue. Les joueurs auraient détenu 52,5 % et la direction 2,5 %. L'argent dépendait de la capacité de LIV à signer suffisamment de joueurs. Une source a confié à ESPN qu'environ 30 joueurs s'étaient engagés et que 10 autres y réfléchissaient encore. BC Partners s'est retiré alors que ces négociations s'éternisaient.sportico.com+1

La ligue a perdu plusieurs de ses plus grandes stars. Jon Rahm, Sergio Garcia et Tyrrell Hatton ont choisi de ne pas s'engager et prévoient de jouer sur le DP World Tour. Rahm était le plus grand créancier non garanti de LIV. Il a conclu un accord avec la ligue et a renoncé à cette position.espn.com+1

La fin d'une ère perturbatrice

Le Fonds d'investissement public d'Arabie saoudite a annoncé en avril que LIV ne correspondait plus à sa stratégie d'investissement et qu'il cesserait de financer la ligue après la saison 2026. La ligue a été lancée en 2022 et a attiré des stars telles que Bryson DeChambeau et Dustin Johnson. Cela a conduit à des suspensions du PGA Tour, à des litiges antitrust et à des négociations de fusion au point mort.reuters.com

"Ce n'était pas une conclusion facile pour quiconque croyait en ce que LIV Golf a construit", a déclaré Williams au tribunal, "mais c'est la bonne pour ces successions et ces circonstances".espn.com