Serena Williams klar för återkomst till tennis den 22 februari

International Tennis Integrity Agency bekräftade på måndagen att Serena Williams kommer att vara behörig att återvända till professionell tävling den 22 februari 2026, vilket markerar slutförandet av hennes sex månader långa återinträde i sportens antidopningskontrollpool. Uppdateringen av ITIA:s lista över behöriga spelare utgör den tydligaste officiella signalen hittills om att den 23-faldiga Grand Slam-vinnaren i singel skulle kunna återvända till tävlingstennis mer än tre år efter sin sista professionella match vid US Open 2022.pulsesports+4

Huruvida den 44-åriga amerikanska ikonen faktiskt kommer att kliva ut på en tävlingsbana igen förblir oklart, eftersom Williams inte har gjort något officiellt uttalande om sina spelplaner.bbc+1

Blandade signaler om en comeback

Williams har skickat motstridiga budskap om en potentiell återkomst sedan hennes namn först dök upp i ITIA:s testpool förra året. När nyheten kom i december 2025 skrev hon på X: "Herregud allihopa, jag kommer INTE tillbaka. Det här ryktet är galet".cnn+2

Men hennes ton ändrades märkbart under ett framträdande i NBC:s "Today"-show i januari. När hon pressades om sina planer var Williams lekfullt undvikande och sa till intervjuaren Savannah Guthrie: "Jag vet inte, jag ska bara se vad som händer". Hon avledde vidare genom att säga att hon identifierade sig som en "hemmafru" på ett nyligen ifyllt formulär medan hon uppfostrar sina två döttrar, 8-åriga Alexis Olympia och 3-åriga Adira River.nytimes+2

För att elda på spekulationerna om en comeback avslöjade den amerikanska spelaren Alycia Parks i en intervju med Tennis Majors att hon nyligen tränat med Williams. "Jag tränade faktiskt med henne i måndags. Hon är definitivt en bra mentor för mig," sa Parks innan hon kvalificerade sig till WTA Qatar Open. "Hon är i fantastisk form. Så jag tror att hon skulle dominera på touren".sports.yahoo+1

Potentiell väg framåt

Om Williams väljer att återvända skulle BNP Paribas Open i Indian Wells—där huvudturneringen börjar den 4 mars—vara en passande arena. Turneringen, som ofta kallas "Tennis Paradise", har en historia för Williams, som vann tävlingen 1999 och 2001. Andra potentiella mål kan inkludera Miami Open, den europeiska grussäsongen i Madrid och Rom, eller till och med French Open och Wimbledon.benrothenberg+5

Nyheten om Williams behörighet kom en dag efter att hon medverkat i en Super Bowl-reklam för telehälsotjänsten Ro, som marknadsför GLP-1-läkemedel för viktminskning. I reklamen avslöjade hon att hon gått ner 34 pund (ca 15 kg) under det senaste året med hjälp av behandlingen, vilket hon sa minskade belastningen på hennes knän och stabiliserade hennes blodsocker.newsweek+2

Sammanfallet av hennes Super Bowl-framträdande, det bekräftade datumet för behörighet och de nyligen genomförda högintensiva träningspassen har fått tennisvärlden att surra om huruvida en av sportens största mästare kommer att försöka göra comeback som 44-åring.