Pétrole : des flux clandestins dans le Golfe freinent les prix alors que les réserves s’épuisent

Les producteurs de pétrole du Moyen-Orient acheminent discrètement d'importants volumes de brut hors du golfe Persique par des voies clandestines. Cela permet de contenir les prix de l'énergie alors même que la guerre entre les États-Unis et l'Iran entre dans son sixième mois sans issue en vue. Selon Bloomberg, ces cargaisons, qui transitent incognito par le détroit d'Ormuz vers des points de transfert dans le golfe d'Oman, tournent à plein régime malgré les récentes attaques contre des navires.bloomberg

Ces flux clandestins ont permis d'éviter la flambée catastrophique des prix redoutée par de nombreux analystes lorsque l'Iran a tenté de bloquer le détroit fin février. Après avoir franchi la barre des 100 dollars le baril en mars et culminé autour de 126 dollars en avril, le Brent a reflué depuis, bien qu'il soit reparti à la hausse ces dernières semaines sur fond d'impasse dans les négociations américano-iraniennes.aljazeera+1

Des marges de manœuvre qui s'épuisent

Mais si ces mouvements clandestins de brut apaisent les craintes d'approvisionnement à court terme, l'équation de fond devient de plus en plus précaire. Saudi Aramco estime que le monde a perdu 2,6 milliards de barils de pétrole depuis le début de la guerre : il s'agit de la plus importante perturbation cumulée de l'offre jamais enregistrée, hormis la révolution iranienne de 1979, selon Reuters.tbsnews+1

Les réserves d'urgence de l'AIE et les stocks commerciaux s'élèvent au total à environ 1,5 milliard de barils, de quoi combler le déficit d'approvisionnement quotidien estimé à 5 millions de barils par jour pendant environ 300 jours. Toutefois, l'AIE ne peut pas contraindre les raffineurs à libérer leurs stocks commerciaux, ce qui ne laisse que 900 millions de barils dans les réserves contrôlées par les gouvernements, soit une marge de sécurité de 180 jours au rythme actuel des prélèvements.reuters+1

Des failles dans les réserves stratégiques

Aux États-Unis, la situation est encore plus tendue. Le Government Accountability Office (GAO) américain a averti en mai que la dégradation des infrastructures de la réserve stratégique de pétrole (SPR) rendait environ un quart des stocks restants inaccessibles, ne laissant que 200 millions de barils disponibles, soit à peine de quoi couvrir 40 jours du déficit d'approvisionnement actuel.tbsnews

Les stocks de diesel et de kérosène se situent au plus bas de leur fourchette sur cinq ans, selon Morgan Stanley ↗ 0.39%, les dommages subis par les raffineries russes et du Moyen-Orient ayant particulièrement touché ces carburants. Une nouvelle libération de stocks par l'AIE est peu probable, car de nombreux pays membres disposent de réserves limitées, selon Christian Egeland d'Energy Aspects.tbsnews

L'inconnue chinoise

La Chine reste la grande inconnue. Energy Aspects estime que Pékin détenait près de 1,7 milliard de barils de brut en juillet, de quoi couvrir pendant près d'un an ses importations d'avant-guerre transitant par le détroit d'Ormuz (environ 5,5 millions de barils par jour). Cependant, la Chine ne publie pas l'état de ses réserves, et les estimations des cabinets de conseil varient considérablement, allant de 1,0 à 1,7 milliard de barils.tbsnews

« L'épuisement des stocks a réduit la marge de sécurité face aux chocs d'approvisionnement, ce qui rend le marché pétrolier vulnérable à de brusques hausses de prix », a déclaré Hamad Hussain de Capital Economics.tbsnews