Messi promet que l’Argentine va « tout donner » en finale de la Coupe du monde

Lionel Messi a affiché l'ambition de l'Argentine de défendre son titre mondial dimanche, déclarant vendredi devant une foule immense au Fanatics Fest de New York que son équipe « ne cesse jamais de se battre » avant la finale de la Coupe du monde de la FIFA 2026 contre l'Espagne.sports.inquirer

Cette apparition au Javits Center était le dernier événement public de Messi avant le match pour le titre au MetLife Stadium (temporairement rebaptisé New York New Jersey Stadium) à East Rutherford, dans le New Jersey, où l'Argentine tentera de devenir la première équipe depuis le Brésil en 1962 à remporter deux Coupes du monde consécutives.nbcnewyork+1

Des adieux constellés de stars

La FIFA a choisi le Fanatics Fest comme décor pour ses conférences de presse d'avant-match, remplaçant le format médiatique traditionnel par des questions posées par d'autres icônes du sport. Tom Brady, Novak Djokovic et Kevin Durant se sont relayés vendredi soir sur scène pour interviewer Messi, le sélectionneur argentin Lionel Scaloni, le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente et le capitaine espagnol Rodri.sports.inquirer

Brady a interrogé Messi sur la photo virale montrant un jeune Messi donnant le bain à un bébé qui s'est avéré être la révélation espagnole Lamine Yamal. « Quelle photo incroyable », a réagi Messi. Djokovic a interrogé Scaloni sur la gestion de la pression. À la fin de la séance, le champion de tennis serbe a simplement glissé : « Gracias, Leo ».sports.inquirer

Le parcours héroïque de l'Argentine

L'Argentine aborde la finale en tant que seule équipe invaincue et sans aucun match nul du tournoi (7-0-0), mais son parcours a été loin d'être un long fleuve tranquille. Les Argentins ont remonté un handicap de 2-0 contre l'Égypte en huitièmes de finale, ont eu besoin des prolongations face au Cap-Vert et à la Suisse, et ont surmonté un retard de 1-0 en seconde période contre l'Angleterre en demi-finale.sports.inquirer

« Nous allons tout donner », a promis Messi. « Je l'ai dit souvent : nous ne cessons jamais de nous battre ».sports.inquirer

Le capitaine espagnol Rodri a rendu son propre hommage à l'adversaire qu'il affrontera dimanche. « Ce que Messi représente en tant que joueur et ce qu'il représente pour l'Argentine dépasse les mots », a déclaré Rodri. « Évidemment, pour moi, c'est le plus grand joueur de tous les temps ».sports.inquirer

Le théâtre de dimanche

Le coup d'envoi de la finale sera donné le dimanche 19 juillet à 15 h (heure de l'Est), devant une foule attendue de plus de 80 000 spectateurs. La FIFA a confirmé que le président Donald Trump serait présent et remettrait le trophée à l'équipe gagnante. Le match proposera également un spectacle de mi-temps avec des prestations de Justin Bieber, Madonna, Shakira, BTS et Burna Boy.fifa+2

Aucune équipe n'a réussi à conserver son titre mondial depuis plus de six décennies. Pour Messi, dont on s'attend largement à ce qu'il dispute sa dernière Coupe du monde, l'enjeu ne pourrait pas être plus grand. Comme l'a résumé vendredi le gardien argentin Emiliano Martínez : « Nous allons donner le meilleur de nous-mêmes, avec Leo, avec l'équipe que nous avons, pour ramener la Coupe du monde dans mon pays ».sports.inquirer