Messi lover at Argentina vil gi alt i VM-finalen

Lionel Messi erklærte fredag at Argentina har som mål å forsvare VM-tittelen på søndag. Foran en fullsatt sal på Fanatics Fest i New York uttalte han at laget «aldri slutter å kjempe» før finalen i fotball-VM 2026 mot Spania.sports.inquirer

Opptredenen på Javits Center var Messis siste offentlige arrangement før finalen på MetLife Stadium, som midlertidig har fått navnet New York New Jersey Stadium, i East Rutherford, New Jersey. Her vil Argentina forsøke å bli det første laget siden Brasil i 1962 til å vinne to VM-gull på rad.nbcnewyork+1

Stjernespekket oppladning

FIFA valgte Fanatics Fest som ramme for sine siste pressekonferanser før finalen, og erstattet det tradisjonelle medieformatet med spørsmål fra andre sportsikoner. Tom Brady, Novak Djokovic og Kevin Durant byttet på å intervjue Messi, Argentinas landslagssjef Lionel Scaloni, Spanias landslagssjef Luis de la Fuente og Spanias kaptein Rodri på scenen fredag kveld.sports.inquirer

Brady spurte Messi om det virale bildet som viser en ung Messi som bader en baby som vokste opp til å bli den spanske sensasjonen Lamine Yamal. «For et sprøtt bilde,» sa Messi. Djokovic spurte Scaloni om hvordan han takler presset. Da seansen var over, sa den serbiske tennisstjernen rett og slett: «Gracias, Leo.»sports.inquirer

Argentinas tøffe vei

Argentina går inn i finalen som turneringens eneste ubeseirede lag med syv seire av syv mulige (7-0-0), men veien dit har vært alt annet enn enkel. De snudde 0-2 til seier mot Egypt i åttendedelsfinalen, trengte ekstraomganger mot både Kapp Verde og Sveits, og snudde 0-1 i andre omgang til seier mot England i semifinalen.sports.inquirer

«Vi skal gi alt,» sa Messi. «Jeg har sagt det mange ganger: Vi slutter aldri å kjempe.»sports.inquirer

Spanias kaptein Rodri hyllet motstanderen han møter på søndag. «Det kan ikke beskrives med ord hva Messi betyr som spiller, og hva han betyr for Argentina,» sa Rodri. «For meg er han åpenbart tidenes største.»sports.inquirer

Søndagens scene

Finalen sparkes i gang søndag 19. juli kl. 15.00 lokal tid (ET), foran et forventet publikum på over 80 000. FIFA har bekreftet at president Donald Trump vil være til stede og overrekke trofeet til vinnerlaget. Kampen vil også by på et pauseshow med opptredener fra Justin Bieber, Madonna, Shakira, BTS og Burna Boy.fifa+2

Ingen lag har klart å forsvare en VM-tittel på over seksti år. For Messi, som etter alle solemerker spiller sitt siste VM, kunne ikke innsatsen vært høyere. Som Argentinas keeper Emiliano Martínez formulerte det fredag: «Vi skal gi absolutt alt, med Leo, med det laget vi har, for å bringe VM-pokalen hjem til landet mitt.»sports.inquirer