Messi jouera son dernier match avec l’Argentine mardi contre le Bénin

Lionel Messi jouera son dernier match pour l'Argentine le mardi 6 octobre, lors d'un match amical contre le Bénin au stade Monumental de Buenos Aires. Ce match met fin à une carrière internationale de plus de 20 ans qui a été marquée par un titre de champion du monde. Le joueur de 39 ans rendra définitivement le brassard de capitaine. Il quitte la sélection en tant que joueur le plus capé et meilleur buteur de l'histoire de l'Argentine, avec 125 buts en 207 matchs, ainsi qu'un record national de 68 passes décisives.aljazeera+1

Le coup d'envoi est fixé à 20h, heure de Buenos Aires. Environ 85 000 spectateurs sont attendus, ainsi que plusieurs coéquipiers de l'équipe victorieuse de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Selon The Rio Times, citant Infobae, les billets se sont vendus en moins de deux heures.riotimesonline+2

Des adieux après une défaite en finale

Ces adieux interviennent deux mois et demi après la défaite de l'Argentine en finale de la Coupe du monde contre l'Espagne, lors d'un match tendu dans le New Jersey. Messi a eu peu d'impact lors de cette rencontre et a quitté le terrain en larmes. Lorsqu'il a annoncé sa retraite internationale en août, il a écrit : "J'ai tout donné. Je n'ai plus rien à donner, et d'ailleurs, il y a de grands jeunes joueurs qui arrivent et qui méritent leur chance".theherald+1

Mi-septembre, le président de la Fédération argentine de football, Claudio Tapia, a déclaré que la fédération avait invité Messi à vivre "les adieux qu'il mérite vraiment" en Argentine. Tapia a également invité tous les vainqueurs de la Coupe du monde 2022 à y assister. Angel Di Maria, qui a pris sa retraite internationale en 2024, fait partie des vétérans attendus.aljazeera+1

Messi continuera de jouer pour l'Inter Miami, où son contrat court jusqu'en 2028. Cependant, après le décès de son père, Jorge, il y a deux mois, il a laissé entendre qu'il pourrait prendre sa retraite plus tôt que prévu.nytimes+1

Une nouvelle génération prend la relève

L'Argentine a déjà commencé à se tourner vers l'avenir sans Messi. Lors de son premier match depuis la finale de la Coupe du monde, l'équipe a battu la Bolivie 4-0 à Cordoba le 30 septembre, avec notamment Nico Paz et Jose Manuel Lopez parmi les buteurs. Elle a ensuite battu le Burkina Faso 7-0 au Monumental le 3 octobre, avec Franco Mastantuono et Gianluca Prestianni inscrivant leurs premiers buts internationaux. Messi n'a pas joué contre le Burkina Faso.aljazeera+1

Le vice-capitaine Nicolas Otamendi, 38 ans, jouera également son dernier match pour l'Argentine mardi. Rodrigo De Paul et Giovali Lo Celso n'ont été appelés que pour le match contre le Bénin, ce qui suggère qu'ils pourraient ne plus jouer pour l'équipe nationale. Le défenseur Cristian Romero devrait devenir le nouveau capitaine.theherald+1

Le sélectionneur Lionel Scaloni, qui négocie une prolongation de contrat, a déclaré : "Collectivement, nous essaierons de combler le vide laissé par Leo". Une question reste en suspens : qui héritera du numéro 10 de Messi.aljazeera

"Nous ne donnerons le numéro 10 à personne avant que le match de Leo n'ait eu lieu", a déclaré Scaloni. "Après cela, nous verrons".theherald+1