Les incendies de forêt atteignent des niveaux records en Grande-Bretagne alors que l’Europe subit sa cinquième canicule

La cinquième canicule de l'été en Europe affecte plus de 300 millions de personnes à travers le continent, durant plus longtemps que l'épisode meurtrier de 2003 qui a fait des dizaines de milliers de victimes, tandis que les incendies de forêt en Grande-Bretagne atteignent des niveaux records et qu'une sécheresse sévère paralyse les voies navigables, les cultures et les systèmes énergétiques du Portugal à la Roumanie.

La Grande-Bretagne brûle sous des températures records

Les incendies de forêt en Angleterre et au Pays de Galles ont dépassé le précédent record annuel de 1 017 établi en 2025, alors que la saison des incendies n'est qu'à mi-parcours. Phil Garrigan, président du Conseil national des chefs de pompiers, a déclaré vendredi que les services d'incendie avaient déclaré 11 incidents majeurs au cours des 24 heures précédentes et que "les demandes et les appels au soutien ont probablement dépassé la capacité des services d'incendie et de secours britanniques".yahoo

Jeudi, les jardins botaniques de Kew à Londres ont enregistré 38,1°C, ce qui en fait la journée la plus chaude de 2026 et la cinquième journée la plus chaude jamais enregistrée au Royaume-Uni. À Stourbridge, dans le centre de l'Angleterre, des incendies se sont propagés depuis des champs secs jusqu'à engloutir des maisons, forçant des centaines de personnes à évacuer. "J'ai entendu un cri, et tous les arbres le long de la voie ferrée explosaient", a raconté le résident Paul Nash à Reuters.bbc+1

Le Premier ministre Andy Burnham a averti que "la Grande-Bretagne est un baril de poudre en ce moment" et a précisé que les services d'incendie travaillaient aux côtés de l'armée dans certaines régions. Le gouvernement a émis une alerte d'urgence sur les téléphones mobiles à travers l'Angleterre et le Pays de Galles, exhortant le public à ne pas s'engager dans des activités susceptibles de déclencher un incendie de forêt.yahoo

Une crise à l'échelle du continent

À travers l'Europe, la canicule actuelle dure plus longtemps que celle de 2003, qui avait entraîné près de 15 000 décès rien qu'en France. En France, en Italie et en Espagne, quelque 92 millions de personnes subissent des températures dépassant les 35°C dans des villes largement dépourvues de climatisation. L'Organisation mondiale de la santé a signalé plus de 10 000 décès excédentaires dans seulement cinq pays, tandis que les données compilées par Bloomberg portent ce chiffre à 25 000.nytimes+2

La sécheresse a dévasté les voies navigables européennes. Le Rhin a atteint son niveau le plus bas depuis 1880, perturbant le transport maritime et les chaînes d'approvisionnement. Le niveau d'eau historiquement bas du Danube a contraint la Roumanie à commencer à fermer un réacteur nucléaire à sa centrale de Cernavoda, tandis que la centrale nucléaire hongroise de Paks fonctionne avec un seul de ses quatre réacteurs à une puissance minimale. La France avait jusqu'à 29 gigawatts de capacité nucléaire hors service à la mi-juillet en raison des limites de température des rivières.npr+2

Environ 9 millions de tonnes de céréales devraient être perdues à travers l'Europe, la France faisant face à sa pire récolte de maïs en 50 ans.inkl

La science climatique pointe du doigt les combustibles fossiles

Une analyse de World Weather Attribution a révélé que les conditions de sécheresse actuelles sont 80 fois plus probables en raison du réchauffement climatique en Europe occidentale et 40 fois plus probables en Europe orientale. Matt Patterson, chercheur à l'Université de St. Andrews, a déclaré au New York Times : "Ce sont les combustibles fossiles qui sont responsables de cela. À bien des égards, c'est aussi simple que cela".nytimes+1

Les scientifiques notent que l'Europe se réchauffe deux fois plus vite que n'importe quel autre continent en raison des courants atmosphériques et océaniques et de sa proximité avec l'Arctique. Le chef du climat de l'ONU, Simon Stiell, a qualifié les sécheresses d'"alerte rouge indéniable que notre planète est en surchauffe", ajoutant que "tant que l'humanité ne cessera pas de brûler d'énormes quantités de charbon, de pétrole et de gaz, ces brutales sécheresses climatiques ne feront que s'aggraver".inkl+1