Le secteur européen des puces fait face à un « avenir sombre » en raison des risques liés aux États-Unis et à la Chine, selon un rapport

L'industrie européenne des semi-conducteurs est confrontée à un "avenir sombre", prise en étau entre les contrôles chinois à l'exportation sur les matériaux critiques et une profonde dépendance technologique vis-à-vis des États-Unis, selon un rapport financé par l'UE publié jeudi qui met à nu les vulnérabilités structurelles menaçant les ambitions du bloc en matière de puces.

Menaces jumelles de l'Est et de l'Ouest

Le rapport indépendant, produit par l'Institut d'études de sécurité de l'Union européenne et le groupe de réflexion français Institut Montaigne, a révélé que les restrictions chinoises sur les minéraux et aimants critiques, ainsi que le risque de conflit dans le détroit de Taïwan, constituent des menaces majeures pour les chaînes d'approvisionnement en puces de l'Europe. D'un autre côté, la dépendance de l'UE vis-à-vis de la technologie américaine — y compris les logiciels de conception de puces — et la possibilité que Washington bloque les exportations vers la Chine par ASML ↘ 2.84%, l'entreprise la plus valorisée d'Europe, créent une exposition supplémentaire.globalbankingandfinance+2

Le rapport, qui s'appuie sur des sources industrielles, politiques et universitaires, a également identifié les prix de l'énergie durablement élevés en Europe, la pénurie de capitaux privés et le déclin des industries consommatrices de semi-conducteurs comme des facteurs nuisant à la compétitivité.marketscreener+1

La Commission répond avec la loi sur les puces 2.0

La Commission européenne a pris des mesures pour remédier à ces faiblesses. En juin, elle a proposé une loi sur les puces 2.0 — actuellement en attente de débat par les législateurs de l'UE — qui comprend des incitations pour stimuler la demande de puces fabriquées au niveau national et des mesures plus larges pour réduire les dépendances stratégiques. La législation révisée vise à faire passer l'approche de l'Europe de la subvention d'usines de fabrication individuelles à la construction d'une compétitivité au niveau de l'écosystème.digital-strategy.europa+2

Par ailleurs, la Commission a signé la déclaration "Pax Silica" le 23 juin, rejoignant une initiative dirigée par les États-Unis regroupant des nations alliées coopérant pour sécuriser les chaînes d'approvisionnement en semi-conducteurs et en IA. La déclaration engage l'UE à travailler avec des partenaires mondiaux sur la résilience de la chaîne d'approvisionnement à une époque où les semi-conducteurs sont de plus en plus traités comme des actifs stratégiques.digital-strategy.europa+2

Les défis structurels demeurent

Malgré ces réponses politiques, l'ampleur du défi reste intimidante. La loi européenne sur les puces originale, entrée en vigueur en septembre 2023, fixait l'objectif de doubler la part de marché mondiale de l'UE dans les semi-conducteurs pour atteindre 20 % d'ici 2030. Les groupes industriels ont appelé à un budget centralisé de l'UE pour les semi-conducteurs de 20 milliards d'euros et ont fait valoir que la loi révisée doit aller au-delà des objectifs de capacité symboliques. La question centrale à laquelle sont confrontés les décideurs politiques européens reste de savoir si les nouvelles mesures peuvent surmonter les désavantages ancrés en matière de coûts énergétiques, de disponibilité des capitaux et de demande des utilisateurs finaux.digitaleurope+1