L’Égypte récupère un sphinx antique du fond de la mer Méditerranée

L'Égypte a récupéré avec succès trois artefacts antiques de la mer Méditerranée jeudi, marquant la première opération de récupération d'antiquités sous-marines du pays en 25 ans. Les sculptures massives, dont un sphinx portant le cartouche du pharaon Ramsès II, ont été hissées depuis le fond marin près d'Alexandrie à l'aide de grues, sous les acclamations des plongeurs célébrant cet exploit historique depuis le rivage.

L'opération a eu lieu dans la baie d'Aboukir, où les archéologues pensent que les artefacts provenaient de l'ancienne ville de Canope, un centre commercial majeur durant les périodes ptolémaïque et romaine, submergé il y a plus de deux millénaires en raison de tremblements de terre et de la montée du niveau de la mer.

Une opération de récupération historique attire l'attention de haut niveau

Le ministre du Tourisme et des Antiquités, Sherif Fathi, a assisté à la récupération aux côtés du gouverneur d'Alexandrie, Ahmed Khaled, et de hauts responsables militaires, selon le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités. La cérémonie a marqué un moment charnière dans les efforts de l'Égypte pour préserver son patrimoine culturel sous-marin.greekreporter+2

« Il y a beaucoup de choses sous l'eau, mais ce que nous pouvons remonter est limité, il ne s'agit que de matériaux spécifiques répondant à des critères stricts », a déclaré Fathi aux journalistes, soulignant que la plupart des artefacts resteraient submergés en tant que partie du patrimoine sous-marin de l'Égypte.arabnews+1

Les trois pièces récupérées comprennent une statue colossale de sphinx en quartzite portant le cartouche royal de Ramsès II, une sculpture en granit sans tête de la fin de l'époque ptolémaïque et une statue en marbre blanc d'un noble romain. Mohamed Ismail Khaled, secrétaire général du Conseil suprême des antiquités, a confirmé qu'il s'agissait de la première opération de ce type depuis 2000.english.news+1

Les cités englouties révèlent une grandeur antique

Le site de récupération contient des ruines sous-marines étendues, notamment des bâtiments en calcaire qui servaient probablement de temples, de zones résidentielles et de structures commerciales. Les archéologues ont également identifié des réservoirs, des bassins taillés dans la pierre pour le stockage de l'eau et la pisciculture, ainsi qu'un quai de 125 mètres ayant fonctionné des périodes ptolémaïque à byzantine.greekreporter+2

Canope, ainsi que la ville voisine de Thônis-Héracléion, ont succombé à des catastrophes naturelles qui ont provoqué la liquéfaction du sol sous leurs grandes structures. Ces villes étaient des centres commerciaux méditerranéens de premier plan avant la fondation d'Alexandrie en 331 av. J.-C.newcriterion+1

Une initiative archéologique plus large

La récupération a coïncidé avec l'ouverture de l'exposition « Secrets de la cité engloutie » au Musée national d'Alexandrie, présentant 86 artefacts récupérés dans la baie d'Aboukir depuis 2000 par l'Institut européen d'archéologie sous-marine. L'exposition, qui durera six mois, représente la première présentation temporaire de l'Égypte consacrée exclusivement aux découvertes sous-marines.dailysabah+1

L'archéologue français Franck Goddio, qui a découvert Thônis-Héracléion en 2000, estime que seulement 5 % de ces anciennes cités ont été explorées.hilti+1