Egypt henter opp eldgammel sfinks fra Middelhavets bunn

Egypt hentet torsdag vellykket opp tre eldgamle gjenstander fra Middelhavet, noe som markerer landets første operasjon for henting av undervannsantikviteter på 25 år. De massive skulpturene, inkludert en sfinks med kartusjen til farao Ramses II, ble heist opp fra havbunnen nær Alexandria ved hjelp av kraner, mens dykkere feiret den historiske bragden fra land.

Operasjonen fant sted i Abu Qir-bukten, hvor arkeologer mener gjenstandene stammer fra den eldgamle byen Canopus, et stort handelssentrum i ptolemeisk og romersk tid som ble oversvømt for over to årtusener siden på grunn av jordskjelv og stigende havnivå.

Historisk bergingsoperasjon vekker oppsikt på høyt nivå

Turisme- og antikvitetsminister Sherif Fathi overvar bergingsoperasjonen sammen med guvernøren i Alexandria, Ahmed Khaled, og høytstående militære tjenestemenn, ifølge Egypts departement for turisme og antikviteter. Seremonien markerte et vendepunkt i Egypts innsats for å bevare sin undervannskulturarv.greekreporter+2

«Det er mye under vann, men det vi er i stand til å hente opp er begrenset, det er bare spesifikt materiale i henhold til strenge kriterier,» sa Fathi til journalister, og understreket at de fleste gjenstandene vil forbli nedsenket som en del av Egypts undervannsarv.arabnews+1

De tre gjenstandene som ble hentet opp inkluderer en kolossal kvartsitt-sfinks med Ramses IIs kongelige kartusj, en hodeløs granittskulptur fra sen ptolemeisk tid, og en hvit marmorstatue av en romersk adelsmann. Mohamed Ismail Khaled, generalsekretær i Det øverste råd for antikviteter, bekreftet at dette var den første operasjonen av sitt slag siden 2000.english.news+1

Sunket by avslører eldgammel storhet

Området inneholder omfattende undervannsruiner, inkludert kalksteinsbygninger som sannsynligvis fungerte som templer, boligområder og kommersielle strukturer. Arkeologer har også identifisert reservoarer, utskårne steindammer for vannlagring og fiskeoppdrett, samt en 125 meter lang kai som var i drift fra ptolemeisk til bysantinsk tid.greekreporter+2

Canopus, sammen med nabobyen Thonis-Heracleion, bukket under for naturkatastrofer som forårsaket grunnflytning under de storslåtte strukturene. Disse byene var fremtredende handelssentre i Middelhavet før grunnleggelsen av Alexandria i 331 f.Kr.newcriterion+1

Bredere arkeologisk initiativ

Bergingsoperasjonen falt sammen med åpningen av utstillingen «Secrets of the Sunken City» ved Alexandria nasjonalmuseum, som viser 86 gjenstander hentet opp fra Abu Qir-bukten siden 2000 av Det europeiske institutt for undervannsarkeologi. Utstillingen, som varer i seks måneder, representerer Egypts første midlertidige utstilling dedikert utelukkende til undervannsfunn.dailysabah+1

Den franske arkeologen Franck Goddio, som oppdaget Thonis-Heracleion i 2000, anslår at bare 5 % av disse eldgamle byene har blitt utforsket.hilti+1