Egypt bärgar antik sfinx från Medelhavets botten

Egypten bärgade på torsdagen framgångsrikt tre antika föremål från Medelhavet, vilket markerar landets första operation för att hämta upp undervattensantikviteter på 25 år. De massiva skulpturerna, inklusive en sfinx med farao Ramses II:s kartusch, lyftes från havsbotten nära Alexandria med hjälp av kranar, medan dykare firade den historiska bedriften från land.

Operationen ägde rum i Abu Qir-bukten, där arkeologer tror att föremålen härstammar från den antika staden Canopus, ett stort handelscentrum under ptolemeisk och romersk tid som dränktes för över två årtusenden sedan på grund av jordbävningar och stigande havsnivåer.

Historisk bärgningsoperation väcker uppmärksamhet på hög nivå

Turism- och antikvitetsminister Sherif Fathi bevittnade bärgningen tillsammans med Alexandrias guvernör Ahmed Khaled och höga militära tjänstemän, enligt Egypts ministerium för turism och antikviteter. Ceremonin markerade en vändpunkt i Egypts ansträngningar att bevara sitt undervattenskulturarv.greekreporter+2

”Det finns mycket under vatten, men det vi kan hämta upp är begränsat, det är bara specifikt material enligt strikta kriterier”, sa Fathi till reportrar och betonade att de flesta föremål kommer att förbli nedsänkta som en del av Egypts undervattensarv.arabnews+1

De tre bärgade föremålen inkluderar en kolossal kvartsitsfinx med Ramses II:s kungliga kartusch, en huvudlös granitskulptur från sen ptolemeisk tid och en vit marmorstaty av en romersk adelsman. Mohamed Ismail Khaled, generalsekreterare för Högsta rådet för antikviteter, bekräftade att detta var den första operationen i sitt slag sedan år 2000.english.news+1

Sunken stad avslöjar antik storhet

Platsen innehåller omfattande undervattensruiner, inklusive kalkstensbyggnader som troligen fungerade som tempel, bostadsområden och kommersiella strukturer. Arkeologer har också identifierat reservoarer, uthuggna stendammar för vattenlagring och fiskodling, samt en 125 meter lång kaj som var i drift från ptolemeisk till bysantinsk tid.greekreporter+2

Canopus, tillsammans med grannstaden Thonis-Heracleion, dukade under för naturkatastrofer som orsakade markförvätskning under deras storslagna strukturer. Dessa städer var framstående handelscentrum i Medelhavet före grundandet av Alexandria år 331 f.Kr.newcriterion+1

Bredare arkeologiskt initiativ

Bärgningen sammanföll med öppnandet av utställningen ”Secrets of the Sunken City” på Alexandrias nationalmuseum, som visar 86 föremål som hämtats upp från Abu Qir-bukten sedan år 2000 av Europeiska institutet för undervattensarkeologi. Utställningen, som pågår i sex månader, representerar Egypts första tillfälliga utställning som uteslutande ägnas åt undervattensfynd.dailysabah+1

Den franske arkeologen Franck Goddio, som upptäckte Thonis-Heracleion år 2000, uppskattar att endast 5 % av dessa antika städer har utforskats.hilti+1