Ivanhoe augmente de 30% ses ressources de cuivre au Congo, attirant les géants de la tech

Ivanhoe Mines a annoncé mardi qu'une campagne de forage a augmenté de 30% l'estimation des ressources minérales de son projet de cuivre Makoko, situé dans les Western Forelands en République démocratique du Congo, pour atteindre environ 12 millions de tonnes de cuivre contenu. Le fondateur de l'entreprise a révélé que les géants de la technologie de la Silicon Valley expriment un intérêt croissant pour sécuriser leurs futurs approvisionnements en métal.miningweekly+1

Le coprésident exécutif Robert Friedland a déclaré lors d'une interview avec Bloomberg qu'il faisait face à un "intérêt non conventionnel" de la part des grandes entreprises technologiques américaines, inquiètes de la provenance du cuivre nécessaire pour alimenter le déploiement des centres de données d'intelligence artificielle.bloomberg+1

"Les hyperscalers de la Silicon Valley sont très préoccupés par la provenance du métal", a déclaré Friedland. "Nous constatons un intérêt pour l'exploitation minière que je n'avais jamais vu en 45 ans de carrière dans ce secteur."miningweekly

Une ressource en pleine croissance

L'estimation mise à jour pour le district de Makoko comprend désormais 42 millions de tonnes métriques de ressources indiquées avec une teneur de 2,66% en cuivre et 612 millions de tonnes de ressources présumées avec une teneur de 1,80%. Ivanhoe a décrit les Western Forelands comme la découverte de cuivre la plus importante et la plus riche de la dernière décennie, les géologues de l'entreprise ayant identifié plus de 55 millions de tonnes de cuivre contenu dans l'ensemble du bassin.markets.financialcontent

Environ 60 000 mètres de forage issus de la campagne 2026 n'ont pas été inclus dans la dernière estimation, et l'entreprise prévoit d'augmenter son programme au quatrième trimestre pour cibler une minéralisation peu profonde adaptée à l'extraction à ciel ouvert. Une étude de faisabilité devrait débuter au premier trimestre 2027.finimize+1

Les géants de la tech visent l'approvisionnement en métal

Sans citer d'entreprises spécifiques, Friedland a indiqué que les discussions avec des hyperscalers tels qu'Amazon.com ↘ 1.78%, Microsoft ↘ 0.47% et Google d'Alphabet ↘ 2.09% ont porté à la fois sur la sécurisation des achats de métal et sur le financement de la construction des mines. "Il existe aujourd'hui une réelle inquiétude : ces entreprises pesant plusieurs billions de dollars veulent soudainement disposer de leur propre base de ressources dédiée dans une économie mondiale qui se fragmente", a-t-il déclaré.miningweekly

Le cuivre a atteint des sommets historiques cette semaine, reflétant une offre limitée à court terme et des attentes de hausse de la demande provenant des centres de données, des énergies renouvelables et des réseaux électriques. Cette hausse coïncide avec un déséquilibre à long terme entre une offre minière contrainte et des prévisions de demande en forte croissance.miningweekly

Vers la production

Friedland a précisé que la géologie du projet, bien que similaire au complexe adjacent de Kamoa-Kakula co-détenu avec Zijin Mining Group, est mieux adaptée à l'exploitation à ciel ouvert qu'à l'exploitation souterraine, ce qui pourrait réduire les coûts initiaux et accélérer le développement. "Il n'y a aucune raison pour que ce projet ne soit pas opérationnel en trois ou quatre ans", a-t-il affirmé.miningweekly

Une autre société présidée par Friedland travaille séparément sur un montage financier de 1,1 milliard de dollars auprès de l'Export-Import Bank des États-Unis pour développer un projet de cuivre en Arizona. Le projet au Congo souligne, quant à lui, la centralité croissante de la RDC dans l'approvisionnement mondial en cuivre, en tant que deuxième producteur mondial du métal.miningweekly